Thread by @smartinezho1

Paciente varón, 30 años. Intervenido de un tumor frontal hace 2 años. Acude solo. Dice que le dicen que pierde la memoria aunque afirma que no es cierto.

Hace algunas semanas, en un control, detectaron una recidiva del tumor. No es operable. Nuevamente es un glioblastoma, un tumor maligno, sumamente agresivo y con un pronóstico generalmente malo, muy malo.

A pesar de insistir en que no tiene problemas de memoria, es muy consciente de que le hicieron una intervención bastante agresiva y por ello asume la posibilidad de no estar dándose cuenta de que efectivamente funciona mal. Por esto ha venido. Su familia se lo pide.

Me cuenta muchas cosas de su vida, de su familia, de la hija que viene en camino y que espera con tanta ilusión. Me habla de su antiguo trabajo, de todo lo que hace cada día además de atender las sesiones en oncología en el hospital.

Me explica como llegaron al diagnóstico. Me dice que nunca tuvo crisis, que fueron precisamente olvidos y problemas de concentración los que le hicieron consultar a un neurólogo y que la RM confirmó el tumor.

En su exploración destacan de manera muy notable algunas cosas:
Consigue aprender nueva información pero de manera limitada. Cuando intenta recordar las listas de palabras que le acabo de decir y repetir, recuerda pocas, muy pocas.

Pero dice muchas, muchísimas palabras. Algunas de ellas tienen cierta relación semántica con las palabras que escuchó (recuerda gaviota, pero la palabra era cuervo). Otras son simplemente una “invención”. Nunca estuvieron allí.

Cada vez que trata de recordar sucede el mismo fenómeno. Recuerda poco/confabula mucho.

Cuando denomina objetos/dibujos comete errores. Suele nombrar un objeto relacionado, pero no el que está viendo. Se da cuenta, intenta corregirlo, pero no llega a la palabra (ve una silla, dice “mesa, no…para sentarse…no lo sé”)

Su atención se diluye al poco rato de conseguir mantenerla en alguna tarea. Se pierde, omite detalles, se lentifica.

A pesar de lo obvio durante toda la exploración él se muestra contento todo el rato, sonríe, va hablándome de cosas que no tienen ninguna relación con lo que hacemos y repite la ilusión que le hace ser padre.

Le pregunto por su estado de ánimo, por como está llevando todo esto. Me mira sorprendido: “¡Bien! ¡Todo está bien! ¡Me gusta ir cada mañana al hospital! ¿Y sabes que?…¡¡voy a ser padre!!”

Llevo rato siendo consciente de que no sé hasta donde llega su confabulación. El mismo tipo de errores que comete cuando le provoco con mis pruebas de memoria posiblemente sucedan de manera espontánea cuando reconstruye sus recuerdos.

No sé que parte de lo que cuenta es cierto, parcialmente cierto o una mera invención. Pero estoy absolutamente convencido de que hay partes de su historia que no son como las recuerda.

Por otro lado está su estado de ánimo. Hay una distancia inmensa entre la alegría que expresa de manera tan natural y la realidad que le acompaña y que le espera. Lo que debería sentir vs lo que siente está absolutamente disociado.

Con los días, hablando con su familia y recopilando información, pude constatar que una parte muy importante de lo que me contaba en relación con su vida, al curso clínico, a su trabajo, a como se descubrió el tumor…era absolutamente irreal.

En su historia había múltiples elementos confabulados, recuerdos distorsionados y convertidos en una verdad fantasiosa. Pero efectivamente estaba esperando a su primera hija. Aquí no había ninguna distorsión.

El modo en que almacenamos y recuperamos todo aquello que configura nuestros recuerdos es sumamente complejo e intervienen múltiples procesos y sistemas.

En ocasiones, ciertas enfermedades o lesiones dañan de una manera particular algunas de las estructuras cerebrales que resultan críticas en los procesos de “almacenar, reconstruir y recuperar” nuestros recuerdos.

En ocasiones, las lesiones no dan lugar a un “vacío en la memoria” sino a una reconstrucción ficticia del vacío, generando un recuerdo que nunca sucedió, pero que se vive y siente como totalmente cierto.

Pero las experiencias que asocian un gran componente afectivo, precisamente por su valor emocional, se procesan de un modo distinto. Esta información puede quedar relativamente indemne al daño que típicamente vemos en las amnesias.

Es por ello que personas con síndromes amnésicos terribles pueden recordar cosas, músicas, personas o detalles que asociaron un gran componente emocional cuando se vivieron.

Es por ello que el chico de este caso confabulaba una parte importante de su vida, pero sabía perfectamente (y era verdad) que pronto sería padre por primera vez.

Su alegría “disociada”, esa casi “bella indiferencia” posiblemente respondiese a factores íntimamente relacionados (igual que sus déficits mnésicos) con la topografía de la lesión residual de la primera cirugía.

Sin entrar en tecnicismos, resulta evidente la gran resección del cuerpo calloso anterior y del cingulado anterior extendiendo a zonas prefrontales mediales…

dando lugar a una imagen que claramente sugiere la destrucción y desconexión de las regiones mediales/anteriores de las estructuras más profundas (cuerpos mamilares, etc) del inicialmente denominado “circuito de Papez”

Un circuito íntimamente relacionado con la emoción y la memoria cuyas lesiones pueden resultar en síndromes amnésicos, confabulación, déficits de tipo semántico y de integración emocional similares a las que presenta este caso.

Sea como sea, la certeza más relevante del caso es que efectivamente, a pesar de convivir con recuerdos de una realidad parcial o distorsionada, será padre por primera vez.