Thread by @zuluagajorge

Comencé a leer este fantástico libro. Como soy hiperactivo, me siento incapaz de no escribir un hilo (posiblemente muy largo) sobre los elementos más increíbles de su contenido. Si quieren bloquearme por ñoño, háganlo ahora. A los que les guste, aquí va 👇🏼

El libro comienza con esta maravillosa cita que me recuerda muchas discusiones que tengo aquí en Twitter:

“Aunque quizá difícil vivir con generalizaciones, es inconcebible vivir sin ellas” Peter Gay

“Newton [es] considerado el más grande de los científicos de la era moderna [...] [en realidad] fue el último de los magos babilonios [...] la última gran mente que contemplo el mundo con los ojos de que quienes empezaron nuestra herencia cultural hace 10.000 años” Keynes, 1942

John Keynes (¡si! El economista) estudió manuscritos inéditos de Newton y demostró al mundo que el admirado “científico” había dedicado su vida a la alquimia, la astrología y la Kabala. Watson presenta este caso como ilustración de la tortuoso y no lineal evolución de las ideas

Muchos pensadores han tendido a dividir la historia o las ideas, casi siempre en conjuntos de 3 claves (o unas pocas más)
Thomas Carlyle (ca. 1820) decía por ejemplo que para alcanzar la meta suprema de la vida se necesitaban 3 cosas: literatura, educación y justicia 👏🏼👏🏼👏🏼

“Para ser influyente una idea no necesitar ser correcta” por ejemplo “la figura intelectual dominante de nuestro siglo[, Sigmund Freud,] en buena parte estaba equivocada” Paul Robinson

Para hacer más emocionante el libro, Watson hace lo impensable y nos da en la introducción un vistazo a sus conclusiones finales: ¿cuáles son las ideas más importantes en la historia de la humanidad?
1) El alma
2) Europa
3) El experimento
😱 tocará leer todo el libro...

La bipedestación en los primeros humanos (género homo) creó bebes muy indefensos y (según algunos paleo antropólogos) esto habría motivado la división del trabajo entre machos y hembras, el desarrollo de la familia e incluso el surgimiento de la conciencia del yo hace ~2 m.a.

En lo sucesivo usaré estas convenciones: ma. millones de años, ka. miles de años, aec. antes de la era común (el antiguo antes de cristo), ec. (era común), ca. “circa” (fecha aproximada), “~” aproximadamente es.wikipedia.org/wiki/Era_com%C…

El primer uso indiscutible del fuego hace ~60 ka, no fue para cocinar alimentos sino para descongelar los cadaveres de grandes mamíferos (y que otros carroñeros no habían podido comerse)

Antes que apareciera el lenguaje en el género homo, Homo Erectus había inventado la “mimética”, comunicación basada en gestos, imitación de sonidos y expresiones faciales. Según Merlin Donald la mimesis permitió al “gran [hominino] escapar del sistema nervioso”

Las primeras esculturas de la historia (~100-25 ka) eran cuerpos femeninos. En aquel tiempo se desconocía la relación entre el coito y el nacimiento y las mujeres eran “mágicas”.
La arqueóloga Marija Gimbatus ha propuesto que los primeros dioses fueron femeninos

Esta historia continuará (ténganme paciencia)

“La conquista del frío fue uno de los grandes logros de la humanidad antes de la invención de la agricultura, pero también constituyó el punto de partida para el que resultaría ser el experimento natural más grande la historia humana, el poblamiento de America” 🤯

¿Cuando se vistieron los primeros humanos? En 2004 biólogos del Max Planck estimaron que debió ser hace ~75 ka. ¿Cómo lo supieron? Los piojos de cuerpo son una especie reciente. Calculando la tasa de mutación en piojos de pelo (sus primos) se puede determinar cuándo surgieron 🤯

Cuando los primeros europeos llegaron a Australia, habían 270 lenguas aborígenes distintas. Los antropólogos han calculado que en sociedades primitivas había una lengua por cada ~2000 personas. Esto implica que hace ~15 ka existían ya ~7000 lenguas, el mismo número que hay hoy

“Tres es el número más grande que nuestros [limitados] cerebros pueden conocer sin tener que contar”... el dato es interesante per se, pero podría explicar algo más interesante: la similitud entre los caracteres de idiomas muy diferentes

La palabra “dios” viene del “dyaus” usado por tribus arias (norte de Irán y que introdujeron las lenguas indoeuropeas). Era una divinidad celeste (también significa “brillo”, “resplandor”). De esa misma palabra viene “Zeus” (griego), “Iovis Piter” (Jupiter, latinos)

La idea de la inmortalidad del alma se la debemos a... wait for it... Pitagoras, que fue un poderoso líder místico de su tiempo. En cambio el famoso teorema con su nombre fue posiblemente invención de alguno de sus discípulos

Sobre Pitagoras y su comunidad, vale leer esta excelente ficción histórica escrita con maestría por Marcos Chicot

La sociedad patriarcal (machista) surgió con las primeras ciudades (las sociedades agrícolas posiblemente eran matriarcales) donde la importancia de la defensa armada y los oficios (que los realizaban los hombres) les dio acceso el poder político y de ahí sabemos el resto 🤦🏻‍♂️

Hinduismo es una palabra de musulmán para designar la religión de la India 🇮🇳 y solo surge hasta 1200 e.c.

“Los sabios son los aristócratas naturales” Confucio

Uno de los más importantes legados intelectuales de los griegos fue la idea de que el mundo es cognoscible. Además escribían en primera persona (los chinos no) que daba la oportunidad de manifestar incertidumbre y hasta burlarse entre ellos ¡muy útil para el pensamiento!

Según Aristoteles, el inicio de la filosofía griega tuvo lugar (200 años antes de su tiempo) un 29 de mayo del 585 a.e.c. Ese día Tales de Mileto, usando las matemáticas y geometría Egipcias, predijo con precisión la ocurrencia de un eclipse de Sol

Para Erwin Schrödinger, el atomismo de la escuela de Leucipo y Democrito fue la más bella de todas las “bellas durmientes”, teorías de la antigüedad que estuvieron guardadas en las bibliotecas hasta que la ciencia experimental moderna las “redescubrió”

“Prácticamente toda nuestra educación intelectual tiene su origen en los griegos. Un completo conocimiento de sus orígenes es un peer requisito indispensable para liberarnos de su aplastante influencia”

Maravilloso el capítulo de “Ideas” dedicado al origen de la ciencia y el pensamiento científico en la Grecia. Que síntesis más hermosa la que consiguió Peter Watson en este libro ¡imperdible!

Una significativa fracción de los hechos que han determinado la historia intelectual de la humanidad han sido producto de la evolución e influencia de las religiones Abrahamicas o semiticas: judaísmo, cristianismo e Islam. Watson le dedica al menos 3 capítulos a su historia

El judaísmo fue una vez politeísta. Por ejemplo Yahveh (el dios terrible y perverso del antiguo testamento) tuvo, en un punto de su historia, como consorte a Astarté ¡ni el epítome del pueblo monoteísta de la antigüedad, lo fue siempre jstor.org/stable/1357073

Las 3 religiones semíticas giran en torno a sus textos sagrados. Aunque se consideran de origen divino, contienen historias robadas de muchas culturas. Por ejemplo el libro proverbios del Antiguo Testamento es una versión disfrazada de libro egipcio “la sabiduría de Amenemope”

La búsqueda del Jesús histórico (problema central de la historiografía del cristianismo) se convirtió en preocupación de primer orden en la ilustración. El primer obstáculo: otras historias como las de Jesús existían ya en la época: Atis, Tammuz, Adonis y Osiris

El mismo nombre “Jesús Cristo” viene de “Ieshouah” (en hebreo “salvación”) y Kristos (en griego, la lengua de los autores de la Biblia, “mesías”) de modo que el nombre podría representar un título ritual en lugar de un personaje histórico

El acuerdo mas o menos general hoy (tal y como se concluye del texto de Watson) es que Jesús fue un personaje histórico, pero que es muy probable que las historias de su vida narradas por los evangelios (oficiales y apócrifos) no sean verdaderas

Contradicciones notables en los evangelios y las de la virgen. La profecía de Isaías en hebreo decía “una mujer *joven* [almah] dará a luz a un hijo”. Al traducirlo en los evangelios al griego escribieron “parthenos” que es “virgen”. De una concepción natural a una mágica 🤦🏻‍♂️

La versión del cristianismo que conocemos es “invención” de Pablo de Tarso, fariseo y creyente ferviente en la resurrección. Pablo escribió las conocidas “cartas a los Corintios” que contienen el corazón de la interpretación de las supuestas enseñanzas de Jesús

Fue encarcelado en Roma en el 59 ec. por rebelión (en Jerusalen era crítico de los apóstoles y temido por las autoridades Judías). Entre 66-70 El Templo y Jerusalén fueron destruídas y en el siguiente siglo el cristianismo de la fuente original desapareció ¡quedó la de Pablo!

Si la rebelión del 66-70 no hubiera ocurrido nadie habría oído de Pablo y tal vez el cristianismo no habría pasado de ser una secta Judía más sin mucha importancia. Esto es lo que especula Watson (a esto se lo llama historia contrafactual en.m.wikipedia.org/wiki/Counterfa…)

Pablo (no Jesús) se inventó los conceptos de “Jesús salvador” de los gentiles (no judios), nueva alianza (nuevo testamento vs. antiguo); condenó el paganismo, la sexualidad y la filosofía... casi todo lo que hoy llamamos “cristianismo” debería llamarse mejor “pablismo”

El domingo era en Roma un día dedicado al Sol no al dios cristiano. Cuando Constantina instauró el cristianismo como religión oficial del imperio le entregó a los cristianos el templo de Helios Apolo en el circo de Nerón donde se construyó después la basílica de San Pedro

No sabemos la fecha de nacimiento de Jesús pero por la observancia de las tradiciones judías hoy (después de hallazgos arqueológicos, numismatica y astronomia) se sabe con precisión que de ser cierta, su muerte ocurrió o bien un 7 de abril del 30 ec. o 7 de abril de 33 ec.

La filosofía abiertamente anti intelectual de los primeros cristianos se puede resumir en esta cita:
“Domina tu propia razón, vacía tu mente de conocimientos seculares, para así tener el terreno limpio para la recepción de las palabras divinas” Juan Crisostimo, discípulo de Pablo

Después de la historia del judaísmo y el cristianismo (de los que yo apenas si rasgó qui la superficie), Watson nos lleva por las increíbles y (a veces oscuras) historias de la alta Edad Media europea (~500-1000) que comenzó con la clausura de la Academia de Atenas en 529

2 eventos fueron claves para que e legado intelectual de Grecia y Roma sobrevivieran la destrucción cristiana de fin del imperio Romano: 1) el establecimiento de un scriptorium en Bizancio para copiar y preservar a los clásicos (que iniciarían el renacimiento en el s. xiv)

2) La huida de los últimos eruditos griegos, y otros “herejes” cristianos, a Gondeshapur (sureste de Persia) donde llevaron la sabiduría clásica y la preservaron hasta el intercambio con los árabes 200 años después (quienes la llevarían después a Europa a través de España)

#UnDato La letra minúscula fue inventada en algún momento alrededor del siglo ix con el fin de ahorrar material (papiro y pergamino) de los libros que se escribían en mayúsculas siempre. El primer libro en minúsculas, los evangelios de Upenskij, es del 835 ec.

Una controversia extraña de la cristiandad en la alta Edad Media fue la de los iconoclastas: emperador Constantino V de Bizancio decidió eliminar representaciones pictóricas religiosas por heréticas. Estuvo a punto de acabar con un legado culturales importante de la cristiandad)

El papa del imperio Romano de occidente en aquella época, Gregorio II, promovió un enfrentamiento armado para detener a los iconoclastas con el argumento que solo las representaciones pictóricas permitían al pueblo analfabeto conocer la Biblia

¡Gregorio II salvo la patria! Sin esa medida no tendríamos desde los vitrales medievales o la Capilla Sixtina. Paradójicamente, la religión Ortodoxa que nació en Bizancio (donde surgió el movimiento iconoclasta) considera los iconos objetos divinos (es icononodula)

“La controversia iconoclasta nos recuerda que la destrucción, la crueldad y la estupidez son legado del prejuicio religioso en igual medida que sus logros más estupendos” Peter Watson

Pero la preservación de los tesoros literarios de la antigüedad no fue tarea fácil. Así por ejemplo una obra de Ciceron se conservó gracias a un palimpsesto (un documento en pergamino que era borrado para escribir encima tonterías cristianas)

Al respecto Watson concluye “Que ciertas obras [clasicas] hayan sobrevivido en una única copia, y ello en la cala más profunda de un palimpsesto, subraya cuán frágil es la civilización”

Al margen de la historia temprana del cristianismo y su terrible efecto en la Europa de la Alta Edad Media, Watson nos transporta a las ideas que se cocieron antes o de forma paralela: la Roma precristiana, el mundo del Islam, la grandiosa India y la inigualable China

Comienza con Roma y el latín.
#UnDato El Latín es una lengua más antigua que el Griego. Su estructura y vocabulario revelan que, a diferencia del griego, está mejor diseñada para representar asuntos prácticos que ideas abstractas, esto fue importante en la cultura Romana

El latín que se preservó es el culto, el que hablaban y escribían los políticos, los escritores. Del latin vulgar solo se conservan muestras en grafitos escritos en los muros de Pompeya, donde quedaron congelados en el tiempo. Están llenos de maldicientes y malas palabras 🤭

#UnDato Una hoja de papiro en el siglo primero de la era común costaba entre $30-35 (dólares de 1989, cuando se hizo el cálculo). Un libro típico ocupaba varias decenas de hojas: los libros en aquel tiempo eran casi tan caros como los libros en Colombia hoy

El descubrimiento del cemento (mezcla de agua, cal y arena) en el siglo iii ec. fue lo que condujo a Roma a convertirse en una urbe de edificios monumentales y muchos habitantes por aquel tiempo. Sin cemento no tendríamos hoy monumentos que visitar en Roma

#UnDato Muchos historiografos intelectuales consideran que después de Aristóteles el autor que más contribuyó a definir el contenido intelectual de la tradición occidental es Ciceron

Ciceron fue un estoico (la principal corriente filosófica de la época, ca. 50 aec.) entre las ideas del Estoicismo estaba que el hombre debe vivir de acuerdo con la naturaleza y que esta funcionaba de acuerdo a unas leyes que pueden ser conocidas

“La verdadera ley es la razón, recta y natural. No habrá una ley en Roma y otra en Atenas, ni una ahora y otra después”

El capítulo dedicado al surgimiento y evolución del Islam y del “imperio” Arabe de la Edad media ha sido uno de mis favoritos. Los Árabes fueron esencialmente los “albaceas” del mundo clásico, además de quienes introdujeron el algebra y la aritmética

“La sabiduría se ha posado sobre 3 cosas: el cerebro de los francos, las manos de los chinos y la lengua de los árabes” antiguo proverbio Egipcio.
En el Islam, el árabe es la lengua más perfecta que se ha creado en la Tierra. No es cierto pero la elocuencia arabe es reconocida

El pueblo Árabe es el conjunto de las tribus de beduinos (erab en el antiguo testamento significaba nómada) que se extendían por toda la península Arábiga desde el tercer milenio aec. Originalmente eran politeístas y rendían culto a piedras sagradas

La cualidad más importante de la cultura Arabe hoy es su religión: el Islam. La palabra viene del árabe “aslama” que denotaba la sumisión de Abraham a los designios divinos que le ordenaba matar a su hijo Isaías. Esta obediencia a Dios impresionó profundamente a Mahoma

El Islam es la mas joven de las religiones abrahamicas, comenzó “oficialmente” con las revelaciones que recibió Mahoma del arcángel Gabriel y de Al’lah (texto principal del Coran) entre el 610-632 ec. Antes de Mahoma Al’lah era un dios mas, adorado en muchos pueblos Árabes

El principal rol que jugaron los Árabes Musulmanes durante la edad media se produjo en las ciudades (capitales de Califato) de Bagdad (la “Ciudad Redona”, el “Regalo de Dios”) y en Segovia, Granada, Sevilla (Cordoba)

En Bagdad el Califa Al Ma’mun estableció en 833 la “Casa de la Sabiduría” un centro de estudio en el que se estudiaron y tradujeron al árabe clásicos griegos y romanos e Indios. Allí se desarrollaron, además de forma significativa la medicina y las matemáticas

A Bagdad llegaron por primera vez los tratados Indios de astronomia. Que usaba un sistema de numeración con 9 símbolos (más una versión del cero) para representar cualquier cifra. De allí vienen los mal llamados “números arábigos” que deberíamos llamar realmente “números indios”

El primer hospital se construyo en Bagdad. Al Razi, su primer director, escribió "modernos" tratados de medicina uno se titulaba "Sobre el hecho que incluso médicos habilidosos no pueden curar todo y por qué la gente prefiere a curanderos y charlatanes sobre médicos diestros"

Al Razi podría haber hecho el primer experimento registrado en la historia: para escoger la ubicación del primer hospital de Bagdad puso pedazos de carné en distintos sitios y escogió el lugar en el que la carne se había podrido de última (en la foto un hospital árabe en Damasco)

"Occidente" se enorgullece de sus filósofos: Sócrates, Aristóteles, Kant. No podemos olvidar a los filósofos del Islam. El mas grande: Ibn Sina (Avicena en occidente). Roger Bacon lo consideraba (en 1294) la mayor autoridad filosófica en la historia después de Aristóteles

Otro gran pensador árabe fue Ibn Khaldún, 1332-1406 (Abenjaldún en occidente), considerado el inventor de la sociología y la historiografía como ciencia y uno de los grandes filósofos de la edad media. Sus ideas tuvieron efecto incluso hasta el siglo xx en.wikipedia.org/wiki/Ibn_Khald…

"La historia implica reflexión y constituye un intento de alcanzar la verdad, proponer explicaciones sobre las causas y orígenes, conocer de forma profunda el cómo y porqué de los hechos. La historia, por tanto, merece que se la considere una de rama de la filosofía" Khaldun

Watson dedica dos maravillosos capítulos a la ciencia y la filosofía en China (y área de influencia) y la India. Es maravilloso descubrir lo avanzados que llegaron a estar estas grandes civilizaciones mucho antes del surgimiento de la ciencia moderna en occidente

"En la antigüedad y la Edad Media, el ingenio indio solo estaba por detrás del chino. En el siglo I los medicos Indios tenían veinte cuchillos para procedimientos quirúrgicos y sus matemáticos habían concebido la noción de 'rasi', el ancestro del concepto algebraico de 'x'"

"La matemática india es el mejor logro intelectual del subcontinente en la edad media. Aportaron [por ejemplo] un poderoso método de análisis basado en el comportamiento de los números y la forma en la que se organizan en patrones y series, álgebra más que geometría" H.J. Winter

"Todo indica que los indios en 876 fueron los primeros que emplearon a la vez los elementos en los que se funda nuestro sistema actual de numeración: una base decimal, una notación posicional y cifras para solo diez numerales" Watson. Interesante artículo: thebetterindia.com/63119/ancient-…

Para Watson, el cambio mental más trascendental de la historia de la humanidad (por el número de vidas en las que influyó) fue la irradiación de la religiones semíticas (judaismo, cristianismo e islamismo) desde una pequeña región (mesopotamia) a todo el resto de eurasia

#UnDato Los griegos llamaban a la China "Seres", nombre del que deriva la palabra latina "serica", seda

#Ñoñada Los Chinos llamaban a los libros que se encuadernaban doblando las hojas por la mitad y se manipulaban tomándolos por el lomo (es decir, los libros moderno), "libros mariposa"... ¡fantástico! No volveré a llamarlos de otra forma

#UnDato El mandarín, la lengua nativa del norte de China y la variante más hablada en la actualidad (70%) es una lengua con caracteres monosilábicos. Sin embargo, a diferencia del Inglés que tiene ~1200 sílabas, el Mandarín solo tiene ~420

"El chino no desarrollo la idea de principio de identidad o el concepto de sustancia. Sin estos conceptos no había idea de causalidad y *ciencia*. En lugar de ello, el chino desarrollo una lógica de correlaciones y pensamiento por analogía" Zhou Youguang

La invención de la pólvora por los chinos y su llegada a Europa ha sido muy estudiada y por lo general se le atribuye el fin de la Edad Media al propiciar la caída de la clase caballeresca y el dominio de la espada y el caballo

Uno de los tratados más impresionantes de historiografía chinos fue el "Espejo completo de la ilustración del gobierno" de Sima Guang escrito en 1072: cubría un período (increíblemente largo) desde el 403 aec. al 959 aec., tenía 354 capítulos y eclipsa los logros de Herodoto

Para Watson "Europa" es una de las ideas más importantes de la historia. En el primer capítulo de la tercera parte, recoge teorías sobre por qué esta región se adelanto tanto a la India, la China y el Islam, durante la que se conoce como "La gran bisagra de la historia"

Así era descrita la gente de "Urufa" (Europa para los musulmanes) en el siglo x:
"Carecen de sentido del humor; sus cuerpos, son grandes; su caracter grosero; su entendimiento, escaso; y sus lenguas, toscas... cuánto más al norte, más estupidos, groseros y brutos son"

En 1068 Sa'id Ibn Ahmad, cadí de Toledo, sostenía que 8 naciones habían contribuido al conocimiento humano, incluyendo indios, persas, griegos, egipcios, árabes. De los pueblos de Europa decía: "no han cultivado las ciencias y parecen más bestias que hombres"

¿Cómo es que con este diagnóstico intelectual de los grandes pensadores árabes, Europa llego a convertirse, en ~500 años, en la líder intelectual y tecnológica de todo el planeta? Algunos teóricos han estudiado el problema: McCormick, Braudel, Abu-Lughod, Needham, Cipolla, Morris

Braudel considera factores geográficos y climáticos: 1) el Mediterráneo es profundo y tiene pocos peces lo que llevo al desarrollo de la navegación, 2) por el clima la gente pasaba más tiempo en interiores necesitaban mobiliario lo que llevo al desarrollo de herramientas

McCormick dice que fue el comercio: después de un mínimo hacia el ~700, vivió una explosión hacia ~1000 (se acuñaban más monedas que antes, comercio en los ríos y en el Mediterráneo). Además, en el ~1000 Hungría se hizo cristiana y se abrió la ruta terrestre a Constantinopla

Abu-Lughod dice que en el siglo xiv, "Oriente colapso": en 1386 los mongoles perdieron china por la peste negra y el vínculo terrestre entre Europa y Bijing se rompió. Esto fortaleció a Venecia y Génova que se abrieron hacia el Atlántico... el resto es conocido

Needham (experto en los orígenes de la ciencia china) señala que fue el fin del feudalismo (propiciado por la pólvora) que impulso la clase mercantil europea, estrechamente vinculada a la ciencia y la técnica. En china, los mercaderes estaban en el cuarto estrato social

North & Thomas señalan que durante el siglo xi nació en Europa un interés por la Tierra que dio origen al individualismo y a apreciar la eficiencia: hubo desarrollos novedosos en agricultura, comercio abundante en los ríos, florecimiento del comercio...allí habría empezado europa

"Los hombres de 1050-1200 poseían una mayor autoestima que sus predecesores. Ese cambio de mentalidad, sumado a un mayor vocabulario para pensar el yo, daría origen a una mayor confianza de occidente en sí mismo, a la era de los descubrimientos y al renacimiento" John Benton

Si todas estás ideas sobre el surgimiento de Europa, presentados en la tercera parte, no son en sí mismo increíbles (para nosotros los legos de la historia) lo que viene en la cuarta parte es mejor aún: el renacimiento en realidad ocurrió entre 1050 y 1250

"El período comprendido entre 1050 y 1250 (en Europa) podría ser la época más importante de la historia occidental aparte de la enmarcada entre 1750 y 1950" R.S.W. Southern

La historia esta llena de buenas y MALAS ideas. En Bizancio los sacerdotes podían casarse (solo los obispos debían ser célibes). Pedro Demián, uno de los más grandes reformadores, "introdujo" el celibato total entre los clérigos en occidente... ¡ah bestia!

Una de las más grandiosas invenciones del renacimiento (recuerden 1050-1250) fue la escuela. Adscrito a las catedrales (invento de esa época) estaba el claustro. Allí se reunía la "scola", originalmente los miembros del coro, y posteriormente alumnos artistas y artesanos

En el renacimiento surgió también la universidad. La "primera" fue la de Paris (aunque se pelea el mérito con la de Boloña), que surgió en hacia 1180 en un colegio para estudiantes pobres, al que terminarían convergiendo los más grandes maestros de europa

Las primeras disciplinas (materias) universitarias o artes liberales, fueron 7: el trivium (gramática, lógica y retórica, que dominaron los estudios medievales) y el quadrivium (recuperado en el renacimiento, geometría, aritmética, astronomía y música).

Las primeras carreras en las universidades del renacimiento (universidad viene de "universitas" reunion de personas con intereses comunes y solo se uso a partir del 1400) fueron medicina, derecho, ciencias y matemáticas. Una "carrera" podía durar 16 años

#UnDato Las primeras universidades inglesas, Oxford y Cambridge, se diferenciaban de las continentales porque estaban en pueblos sin catedrales. De Oxford se dice que surgió por casualidad en un pueblo en el que se cruzaban caminos entre importantes poblaciones inglesas

Si alguien en el renacimiento quería estudiar una carrera en la mejor universidad en su área de interés, debía:
- Ir a Paris si quería ser buen teólogo.
- Ir a Bologna si quería estudiar derecho.
- Ir a Cambridge o a Oxford si queria estudiar matemáticas o ciencias naturales

Entre 1275 y 1325 apareció en Europa una serie de innovaciones que cambiaron por completo los hábitos del hombre: la sociedad europea paso de ser cualitativa a cuantitativa.
"No volverían a verse 50 años hasta hasta comienzos del siglo xx" Alfred Crosby medievalists.net/2014/08/ten-me…

#UnDato En 1412 en Oxford y 1431 en Angers, surgió la primera disposición de que las bibliotecas fueran lugares silenciosos. Estos cambios convirtieron la lectura en un acto privado (y potencialmente herético). También produjo un aumento de la literatura erótica 😉

#UnDato el último libro de matemáticas que empleo números romanos se escribió en 1514 #SonDatosYHayQueDarlos (otros datos así en "The Measure of Reality" de Alfred Crosby)

#UnDato En 1520 el precio de una libra de Gutenberg era comparable al de una casa en Alemania #SonDatosYHayQueDarlos Los precios han bajado desde entonces bastante 😉

Una de las lecciones más increíbles que aprendí en la cuarta parte del libro es que lo que siempre hemos llamado "Renacimiento" (el período comprendido 1350-1600, un término inventado en 1860), fue en realidad una revolución económica y no una revolución cultural

El Renacimiento surgió de la mano del capitalismo en Italia, la invención de la banca en Florencia, la demanda de artículos de lujo, obras de arte decorativas y personales (retratos), se patrocinaron las artes y la cultura, el arte paso de las iglesias a los castillos, etc.

"El matrimonio de Arnolfini (Jan van Eyk 1434) un magnifico ejemplo de los inicios del arte flamenco, es también una celebración de la propiedad, un tributo a la mentalidad del comerciante de éxito". Ambas cosas fueron fundamentales para el origen del Renacimiento

"La explosión de imaginación del Renacimiento no se fundó solo en la prosperidad comercial [...] también el conocimiento de los números y de las destrezas de los comerciantes, fueron parte integral de la educación de los niños italianos en la época"

Da vinci es considerado el más singular polímata de la historia, el hombre renacentista por excelencia. Pero otros grandes polímatas vivieron por aquel tiempo: Alberti, Brunelleschi, Donatello y Miguel Angel. No solo erán artistas sino arquitectos (unos), escritores otros

"De los artistas del renacimiento que escribieron poesía el de mayor mérito literario fue sin duda Miguel Ángel"
blogs.20minutos.es/poesia/2009/11…

"No tiene el gran artista ni un concepto
que el mármol en sí no circunscriba
mas solo a tal arriba
la mano que obedece al intelecto.
El mal que huyo y el bien que prometo,
en ti, señora hermosa,
igual se esconde; y porque más no viva,
contrario tengo el arte al deseado efecto."

El "descubrimiento" de América fue uno de los eventos históricos que mas perturbó la historia de las ideas en occidente. Fue el final de un experimento natural único. Watson dedica dos extraordinarios capítulos: "El horizonte de Colón" y la "Mente India" ¡los disfrute como niño!

Ya había escrito una reseña sobre un bonito librito de Juan Eslava titulado "El enigma de Colón y el descubrimiento de América"

https://twitter.com/zuluagajorge/status/1160620209385943040

La pregunta del millón: ¿por qué fueron los europeos los que descubrieron América y no al revés? Diversos autores han intentado resolver esta pregunta. La teoría más reciente es de Jared Diamond, esta en su libro "Armas, gérmenes y acero", mejor libro científico de 1998

La respuesta de Diamond a la pregunta se basa en la configuración geográfica del planeta: Eurasia esta orientado de este a oeste, mientras que América (y también Africa) lo están de Norte a Sur

Las migraciones de animales y plantas domesticables se difunden, por el clima, con mayor facilidad de este a oeste (misma latitud). Esto: 1)favorece el surgimiento de la agricultura y las ciudades,2)el intercambio de ideas entre pueblos, 3)el origen de parásitos y enfermedades

En Eurasia habían 33 de hierbas productoras de semillas. En América solo 11. 13 especies de mamíferos grandes domesticables en Eurasia (cabras, bueyes, caballos, etc.), 1 especie en América (Llamas)

Principales consecuencias: Invención de la escritura: mesopotamia 3.000 aec; mesoamérica en 600 aec. Cerámica: media luna fertil, 8000 aec; Mesoamérica, 1250 aec. Clanes: Eurasia 5000 aec; en américa en 1000 aec.

Una tesis interesante de Watson (no cita a nadie): "Unos 200.000 españoles emigraron a América en los 1500; es probable que tuvieran una inteligencia, y capacidades superiores a la media, por lo que la emigración pudo tener un efecto nocivo en la calidad genética de la peninsula"

La historia de la Reforma y la contrarreforma en los 1500, son uno de los más interesantes capítulos de la historia Europea. Fue para mi un placer aprender más sobre estos años tumultosos, que podrían haber inspirado (en respuesta a las guerras religiosas) la ilustración de 1600

La reforma de Lutero surgió en reacción a los niveles de perversión y corrupción de la Iglesia Católica en 1500.
En 1502 la iglesia tenía el 75% del dinero de Francia. El 23% de los hombres acusados de delitos sexuales eran clérigos (que eran solo el 2% de los hombres)

¿Por qué la ciencia experimental no surgión en China? Tobby Huff piensa que allí el conocimiento se validaba de forma centralizada (el Estado o los maestros) y eso no permitió el surgimiento de un escepticismo organizado o corporativo, necesario para el desarrollo de la ciencia

El siglo xvii fue el "siglo bisagra" del pensamiento moderno: surgieron la física experimental y teórica, la biología, la medicina, la astrofísica, el escepticismo, el humanismo, el periódico, y la ilustración (¡!)... ¿qué más se le puede pedir a 100 años?

#UnDato Casi cualquier científico del presente puede leer y entender los escritos de ciencia posteriores a 1700. En su lugar, para leer los escritos anteriores a 1600, posiblemente necesite de la ayuda de un historiador

Inventario de los libros en la biblioteca a personal de Newton en el momento de su muerte en 1752
#sondatosyhayquedarlos (Via @fermatslibrary)

Para cualquiera que como yo comparta con muchos pensadores del pasado el espíritu de un humanismo laico, uno de los mejores capítulos es el de "La amenaza atea y el surgimiento de la duda", que Watson comienza resaltando el rol de la obra de Copérnico rtve.es/noticias/20081…

Ateo es una palabra de origen griego. El primer ateo del que tenemos noticia fue Anaxágoras (480-450 aec.) Por sus ideas y libertad de pensamiento fue acusado, procesado y condenado. Aún así sus libros se conseguían en Atenas con facilidad

Otro ateo famoso de la Grecia clásica fue Diágoras de Melos (465-410 aec.) que destruyo una estatua de Hércules con el propósito de animar al dios a realizar su decimotercer trabajo: "¡comer mierda!"

Las ideas de Montaigne, uno de los más importantes escépticos de la historia, influenciaron un tiempo en el que la teología era "la reina de las ciencias." Después de él la psicología, la etnología o la estética se hicieron más importantes. Así nacieron las ciencias humanas

Ser ateo hoy es "sencillo". Pero Lucien Febvre, historiador francés, afirma que "las dificultades conceptuales para una negación rotunda de la existencia de dios era tan grandes, [en los 1500, cuando surgieron los primeros escépticos] que es posible considerarlas insuperables"

Richard Popkin considera el crecimiento de la duda en los 1600 como "la tercera fuerza más grande del pensamiento [en esa época]" y tuvo 4 etapas: supernaturalismo racionalista, deísmo, escepticismo y ateismo desarrollado

El supernaturalismo racionalista (Locke) sostenía que la religión debía acomodarse a la razón.
El deísmo (Voltaire) se asocia a la creencia en dios que crea las leyes naturales y se somete a ellas
El escepticismo (Hobbes) sostiene que la religión surge de la ignorancia

El ateísmo, por su lado (y aquí me salgo del libro) es más complicado de lo que los creyentes o agnósticos piensan. A mí, que por la definición convencional me llamarían "ateo", no me gusta el término porque se usa para segregar. Aquí mis reflexiones: trinoceronte.wordpress.com/2019/06/09/no-…

Hablando de lectura: las obras literarias, los diarios, las publicaciones periódicas y el surgimiento de expertos y críticos en literatura surgieron hacia mediados de 1700 cuando el libro se hizo comercial. La Enciclopedia de Diderot fue uno de los primeros éxitos en ventas

Hasta bien entrado los 1600 en Europa todavía se creía que el "alma" residía en el corazón. El libro "la anatomía del cerebro y los nervios" de Thomas Willis (uno de los primeros científicos) quien invento la "neurología" e identifico en el cerebro el centro del pensamiento.

Hay que visitar a Edimburgo. James Buchan escribe de ella: "En 50 años [~1750] una ciudad que por siglos había sido sinónimo de pobreza, intolerancia religiosa, violencia y miseria sentó los bases intelectuales del mundo Moderno; Edimburgo, es la Atenas de Gran Bretaña"

Son de Edimburgo (se formaron allí o estuvieron durante su período ilustrado): Adam Smith (Economía), David Hume (Filosofía), Benjamin Franklin (uno de los padres fundadores de USA), James Hutton (geología), ...

"Salario y libertad, no son sinónimos" Adam Ferguson (1723-1816)

Siguiendo con autores de la ilustración de Edimburgo, el economista J.A. Schumpeter consideraba que "La riqueza de las naciones" de Adam Smith (1776) era el libro de economía más influyente de la historia y después de "El origen de las especies" el mejor de los libros de ciencia

Para August Comte las mujeres en la sociedad debían ser las guardianas de la dirección moral. Si bien la visión binaria de hombre y mujer ha sido evaluada, para mi es bastante claro que Comte acertaba en su apreciación de lo femenino ¿en qué momento no le entendimos?

El capítulo dedicado a la revolución industrial y sus consecuencias es asombroso y al mismo tiempo doloroso. Especialmente en Inglaterra después de 1800, la revolución trajo mucha miseria. Un niño de 10 años ya podía trabajar y podía morir haciéndolo

Pero también cambio significativamente la "vida" material". Dice David Landés: "El inglés de 1750 (vísperas de la revolución industrial) estaba más cerca en términos de posesiones materiales a los legionarios de Cesar que a sus bisnietos"

La revolución industrial también es el tiempo del desarrollo de la química, el electromagnetismo y la termodinámica. Por ejemplo, de ~1800 época es la división entre sustancias orgánicas e inorgánicas que se basaba especialmente en su comportamiento frente al calor

Podemos pensar lo que queramos de la USA, su imperialismo y capitalismo salvaje, pero la historia de USA marco un hito en la historia de las ideas.
"Estados Unidos supuso una reinvindicación de Platón: por primera vez en la historia los filósofos eran reyes" - Samuel Williams

La Declaración de los Derechos Humanos se recuerda como uno de los grandes legados de la revolución francesa; pero no es completamente original de Francia. Estuvo inspirada en términos filosóficos en la declaración de independencia de los Estados Unidos de América

Uno capítulo novedosos para mí, fue el del "Renacimiento Oriental". En los 1700 y las ideas de oriente (India, China, Arabia) empezaron a ser admiradas por la élite intelectual europea.
Leibniz y Voltaire llegaron a proponer que el Chino se enseñaran como idioma universal

En el renacimiento oriental surgió la pregunta ¿por qué los árabes habían quedado retrasados de los europeos después de su grandeza en la edad media? todo parece indicar que fue el acceso a la riqueza de Africa, Australia y América que fomento el comercio y la innovación europea

Otro interesante impacto del renacimiento oriental, fue la llegada en los 1700 a europa y la traducción de muchos textos en Sánscrito llenos de sabiduría e historia. La influencia de estos se ha comparado con la que tuvieron la Ilíada y la Odisea de Homero

"Si me preguntará cuál considero que sea el descubrimiento mas importante del siglo xix en relación a la historia antigua respondería con la siguiente línea: sánscrito Dyaus Pitar = griego Zeus Patir = latín Jupiter = noruego antiguo Tyr"
Friederich Müller

Otro impactado profundamente por la india fue Schopenhauer. Decía "nuestras religiones no han encontrado arraigo ni lo encontraran en la India; la sabiduría primitiva de la humanidad no permitirá que se la desvíe de su propio curso por alguna aventura que tuvo lugar en Galilea"

A quiénes amamos la música académica o música clásica, el capítulo del Romanticismo nos sacude: le da contexto a todo lo que hemos oído de los más grandes compositores de música clásica: Beethoven, Berlioz (!), Listz, Wagener

"El romanticismo esta fundado en el tormento y la infelicidad; a finales de los 1700 los países de habla alemana eran los más atormentados de Europa" Explica por qué muchos románticos fueron Alemanes.
Otros lo miraron con recelo. Goethe lo describió como "poesía de hospital"

Uno de los románticos Alemanes tempranos fue Georg Philipp Friedrich von Hardenberg o Novalis, del que se recuerdan aforismos cortos y contundentes, muy propios del romanticismo. Este es el mejor:

"La vida es una enfermedad de la mente"

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Y decenas más...

Mozart y Bethooven, que vivieron en la misma época, no solo se diferenciaron por su edad (Mozart era 14 años mayor). Mientras Mozart (período clásico) se consideraba apenas un "artesano", Beethoven (período romántico) se consideraba un "artista"

El romanticismo nació en 1805 con la sinfonía 3 "Heroica" de Bethooven. Schonberg se preguntaba que pudo pensar el público que la escuchó por primera vez. George Marek dice que debió haber sido similar a oir hablar por primera vez de la división del átomo

Una invención del romanticismo: el director de orquesta como lo conocemos.
Ludwig Sophr y Carl Maria von Weber (primo de Constanza Weber, esposa de Mozart) fueron los primeros compositores en usar la batuta

Sin duda Wagner es el genio romántico por excelencia (más que Beethoven que tuvo medio pie en el período clásico) Tenía una personalidad muy "especial". Según su concepto había solo 3 compositores dignos de atención en su época: Liszt, Berlioz y... wait for it... Wagner!

Para cerrar esta incompleta selección de trinos sobre el maravilloso capítulo del romanticismo, no se puede dejar de mencionar a Guiseppe Verdi: de los grandes, el único que no fue un "genio"... pero compuso Nabucco y su inolvidable "Va pensiero"

En el capítulo dedicado a la prehistoria (la arqueología, la geología y la paleontología) Watson nos recuerda a Humboldt, el padre de la Universidad Moderna (universidad investigativa). Pero no Alexander (el naturalista) sino Wilhelm von Humboldt

Las grandes universidades de los Estados Unidos, Harvard, Yale, Princeton, de las que todos nos hemos copiado finalmente, florecieron en los 1800 gracias a que copiaron el modelo educativo de la Universidad Alemana. Así que este Humboldt y su legado no debe olvidarse

#UnDato El término "científico" fue acuñado por el polimata inglés William Whewell en 1833. En términos estrictos Galileo, Newton o Willis no fueron entonces científicos. Pero Darwin, Maxwell y Einstein sí que lo fueron en.wikipedia.org/wiki/William_W…

Occidente, ha sido artífice de mas monumentales y avanzadas obras intelectuales, pero también de las más viles.
Una mañana del de agosto de 1444 comenzó la esclavitud africana por los europeos cuando un cargamento de 235 secuestrados llegaron a Portugal
¡Duro 400 años! 🤦‍♂️

1848-1933 fue el siglo Alemán interrumpido por Hitler. En ese período vivieron Brahms, Wagner, Mahler, Klee, Klimt, Kandinsky, Heidegger, Wittgenstein, Mann, Rilke, Hesse, Kafka, Popper, Einstein, Planck, Schrödinger, Röengtgen, Cantor, Sommefeld, Hilbert, Wegener...

Es increíble que el país en donde más resistencia encuentra hoy la Evolución, Estados Unidos, fue también el primer país en las que la teoría de la Selección Natural de Darwin se popularizó. En 1869 Darwin fue nombrado miembro honorario de la Americal Philosophical Society

La historia del inglés contada en "los usos y abusos del nacionalismo y el imperialismo" es también genial. Un solo dato para mencionar su surgimiento como la lingua franca de la ciencia: entre 1750 y 1900 la mitad de los artículos científicos se publicaron en inglés

#UnDato En inglés antiguo "Appel" se usaba para denotar *cualquier fruta* pero tras la introducción del "fruit" en los 1400-1500, proveniente del francés, la palabra paso a usarse solamente para nombrar a las manzanas books.google.com/ngrams/graph?c…

A propósito, Google tiene un fantástico servicio que muestra cómo ha evolucionado el uso de las palabras en los libros en muchas lenguas a lo largo del tiempo. Este es un ejemplo interesante: Científico books.google.com/ngrams/graph?c…

Dos de los padres de la tradición intelectual de la USA son Emerson (1803-1882) y Holmes (1809-1894). Compartían una idea que me encanta: "Es posible llevar una vida moral con una visión científica del mundo y vivir una vida mejor en sociedad, fuera de las religiones organizadas"

"La vida del derecho no es la lógica, sino la experiencia" Oliver Wendell Holmes

Suena increíble decirlo, pero occidente redescubrió la infancia (después de las terribles condiciones de trabajo durante la revolución industrial en los 1800) apenas en 1900. En aquel año la feminista sueca Ellen Key declaro el siglo xx como el siglo de la infancia

A fines de los 1800 el Islam volvió la mirada a Europa para preguntarse ¿qué tienen ellos que no tengamos nosotros? Al-Afghani, un iraní encargado de la misión dijo en 1882:el éxito de Europa se debe básicamente a dos cosas, su ciencia y sus leyes y ambas vienen de Grecia e India

"La ciencia no conoce límite. La ciencia gobierna el mundo. No hubo, hay ni habrá gobernante en el mundo sin ayuda de la ciencia" Jamal al-Din Al-Afghani

No importan cuando leas esto, Al-Afghani tiene razón 🤷‍♂️

No siempre las sociedades avanzadas de occidente, como lo están hoy, estuvieron conformada por profesionales. La "sociedad profesional" empezó en 1800. Médicos, abogados, maestros, funcionarios, arquitectos y científicos comenzaron a dominar la vida pública de las democracias

El capítulo final del libro es para mí el más espectacular. No solo hace una síntesis maravillosa, que prueba que todo lo que leíste valió la pena, sino que además presenta algunos conjeturas interesantes sobre las ideas más importantes de la historia y su futuro

#UnDato El laboratorio Cavendish de Inglaterra es la institución científica más prestigiosa del mundo. Allí descubrieron el electrón, los isótopos de los elementos ligeros, la fisión, el protón, el neutrón, la estructura del ADN y los pulsares. 20 premios Nobel se formaron allí

¿Por qué comienza Watson este capítulo con este laboratorio? Porque la primera idea (de 3) más importante de la historia es... wait for it... EL EXPERIMENTO

"La experimentación y la deducción son esenciales porque constituyen formas independientes y racionales (y por tanto democráticas) de autoridad. Sobre esta autoridad del experimento descansa el mundo moderno" Peter Watson

El experimento fue la ventaja de Europa sobre las otras grandes civilizaciones, incluyendo el Islam.
Uno de los momentos más dolorosos de la historia ocurrió en 1065 o 1067 cuando se en Al-Nizamiyah, un seminario teológico que marca el fin de la apertura Árabe

La segunda idea más importante de la historia para Watson es... wait for it... EL ALMA.
No es dios, sino el alma (el espíritu, la conciencia) . "La idea de alma ha sobrevivido a la de dios; incluso quienes no tienen o han tenido fé en dioses, "creen" en su vida interior"

Según Watson (y esta conclusión me encanta), la historia intelectual humana, ha girado en torno a Aristóteles (la naturaleza, lo exterior, la exploración, el viaje, el descubrimiento, la medición) y Platón (la vida interior, las ideas, el alma, la moral, la política, el yo)

A pesar de que la parte "Aristotélica" de las ideas ha triunfado significativamente, el estudio del hombre mismo (uno de los aspectos de la parte "Platónica" de la historia de las ideas) es el mayor fracaso intelectual de la historia, su área de investigación menos fructífera

Otra gran conclusión: "El período comprendido entre 1050 y 1250, el redescubrimiento de Aristóteles, fue la transformación mas grande e importante de la historia humana, y es ella, no el Renacimiento (platónico) de dos siglos después, lo que conduce a la modernidad"

La más asombrosa conjetura que lanza Watson como conclusión de su libro es: "¿no ha llegado quizá el momento de enfrentar la posibilidad, e incluso la probabilidad, de que la noción platónica del yo interior sea equivoca? ¿que no exista el yo interior?"

Después de un mes de lectura, 1200 páginas y 188 trinos, llego (afortunadamente) al final de este hilo.
Solo puedo decir que leer esta obra maestra de la historiografía me ha hecho increíblemente feliz. Les dejo (para ajustar) mi reseña en @goodreads bit.ly/2ngT5I4

@goodreads No podía terminar este hilo sin cometer un error (de los muchos que cometí, les ofrezco disculpas).
El enlace correcto a la reseña es: bit.ly/resena-ideas

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