Thread by @cateterdoblej

➡️¿Qué “medicamento” es el que ha dado origen al spam o correo no deseado y además fue pionero en usar para promocionarlo “visitadores médicos”?
➡️¿De dónde viene el nombre de este habitual producto de venta en farmacias?
#HistoriaMedicina #HistoriaFarmacia #hilo 🧵⤵️

👨🏻‍🎓 El ungüento que hoy conocemos como Vicks VapoRub fue inventado por un profesor de latín graduado en el Davidson College y reconvertido posteriormente a farmacéutico, Lunsford Richardson (1854-1919), originario de Selma y afincado en Greensboro (Carolina del Norte)

🏥 En 1880 Richardson se fue a trabajar con su cuñado, el Dr. Joshua W. Vick, este último visitaba a los pacientes y Richardson se encargaba de la preparación de remedios para aliviar los males de esa gente

👬 Basado en los tratamientos del binomio Richardson-Vick, en 1905 se fundó Vicks Family Remedies Company, posteriormente transformada en 1911 en Vick Chemical Company y más tarde en Richardson Vicks Inc.

😷 Patentaron 21 productos antes de 1905, entre los que destacaban pastillas, cremas, aceites y pomadas para aliviar los síntomas de la gripe, las dolencias del hígado o del estreñimiento. Los vendieron bajo el nombre “Remedios Familiares Vick”

🥶 En el siglo XIX era habitual utilizar cataplasmas para curar neumonía, difteria o pulmonía entre otras dolencias. Estos ungüentos estaban hechos habitualmente de hierbabuena y mostaza, pero estas “combinaciones” provocaban quemaduras y reacciones alérgicas frecuentemente

🍯 En la década de 1890, Richarson decidió elaborar un producto para la laringitis aguda y la neumonía a base de mentol (inicialmente japonés) y una gelatina hecha de petróleo que no provocara las alergias que provocaban los existentes. Lo llamó “Vicks Croup and Pneumonia Salve”

🔀 El producto cambió de nombre en los años siguientes en varias ocasiones, así en 1885 recibió el nombre de “Vick Garupa Magia” y en 1911 fue rebautizado como “Vicks VapoRub” nombre que ha llegado a nuestros días

🌟 Parece ser que el nombre es un homenaje a su cuñado e íntimo amigo, el Dr. Joshua Vick que inició la andadura junto a él. Otra versión (menos creíble) dice que Richardson sacó el nombre del catálogo de semillas Vick Seed Co. que usaba para crear sus productos

📢 Richardson fue pionero del marketing farmacéutico, creando masivas campañas de publicidad de su producto estrella el Vicks VapoRub que dispararon sus ventas. Además se comentaban las bondades de este remedio, que permitía aliviar la tos y las molestias en el pecho y la cabeza

🗞 Su estrategia estaba basada en llegar directamente a los potenciales consumidores, con anuncios destacados en la prensa local y promociones que incluían cupones para muestras gratuitas del bálsamo, algo totalmente novedoso para la época

❓ También fue de los primeros en realizar tests y encuestas de satisfacción entre los usuarios para valorar el producto. Esto todavía transmitía mayor confianza a los consumidores, lo que repercutía en un aumento de sus ventas

📬 Después probó con otra táctica que le reportó más éxito si cabe: el buzoneo de anuncios/cupones mediante Correos. Las cartas ponían como destinatario “el titular del buzón”.Este hecho, le hizo ganarse el dudoso honor de ser conocido como “el padre del spam o correo no deseado”

🥼 A su vez, puso en marcha un red de visitadores para contactar con las farmacias. Estos ofrecían 6 tarros de regalo por cada 12 que compraban. Además, los farmacéuticos recibían gratificaciones por redimir los cupones o recibir las encuestas que la gente les llevaba

📈 Pero lo que desató el “boom” del producto, fue cuando la gripe española golpeó Estados Unidos entre 1918 y 1919, pasando a facturar casi 3 millones de dólares en tan solo un año. La planta de Vicks tuvo que producir día y noche para poder cumplir con las demandas recibidas

⚰ En pleno éxito comercial, la pandemia se llevó a Richardson, que enfermó de neumonía y falleció ese mismo año (el 20/08/1919). Heredó la compañía su hijo Smith Richardson

🇪🇸 En 1955 fue cuando el producto llegó a España, convirtiéndose también en un éxito. Había mucha gente, sobre todo en América Latina, que lo usaba para infinidad de cosas: catarro común, picaduras de insectos, los hongos, la caspa, los labios resecos y hasta la depresión

🌿 Hoy en día, contiene alcanfor, mentol, eucaliptol y excipientes. Es una marca comercializada por Procter & Gamble (que lo compró en 1985). Su prospecto dice que su indicación es para el alivio sintomático de la tos y la congestión nasal, siendo de aplicación cutánea

🔔 Este #hilo 🧵 no es para hablar en favor del Vicks VapoRub, encima con la controversia que existe sobre su uso (sobre todo en niños). Simplemente es para contar la curiosa historia de un producto, que nos ha acompañado durante toda la vida #esperooshayagustado