Os relógios são divididos basicamente em: relógios sociais e relógios ferramenta, sendo este último grupo subdividido nas mais diversas aplicações (mergulho, campo etc).
Relógios desse tipo têm um requisito básico: passar por baixo do punho da camisa social sem fazer volume nela.
É por este motivo que geralmente os relógios sociais tem diâmetro entre 34 e 38mm e altura de no máximo 10mm.
Geralmente os relógios sociais possuem apenas os ponteiros das horas, minutos e segundos, alguns possuem janela para data.
Os relógios ferramentas podem ser dividos em dois grandes grupos: os relógios profissionais e os esportivos.
No começo do século 20 os relógios de pulso eram muito frágeis, não resistiam a pancadas ou a qualquer contato com a água.
Apesar de muita gente usar como um relógio social ele (e os demais relógios de campo) é esportivo.
Nesta categoria estão os relógios feitos para a prática de determinado esporte (dã).
Os jogadores de pólo tinham um problema sério: era ocorrência comum seus relógios terem os vidros espatifados ou mecanismos quebrados em impactos durante uma partida.
Com a criação dos computadores de mergulho os relógios de mergulho ficarem completamente obsoletos.