Hablemos de lo que sucede si contrae COVID19 y se recupera. ¿Es inmune a la enfermedad? ¿Cuánto dura la inmunidad? ¿Y qué significa eso para su vida y para la salud pública y la economía de nuestra sociedad?
Probablemente hasta el 40% de los humanos estarán expuestos a COVID19 durante los próximos 2-3 años, a juzgar por las pandemias pasadas. Solo algunos (probablemente < 1.0 %) de los que lo adquieren morirán. El resto se recuperará. Y, casi todos serán inmunes.
Pero no sabemos cuánto dura esta inmunidad. Para algunas enfermedades (como la polio o la varicela), usted es básicamente inmune por el resto de su vida. Pero para muchos otros, ese no es el caso. Esta es un área complicada en inmunología.
Para resolver esto, necesitamos un tipo de test diferente. El rRT-PCR solo funciona para los pacientes que están actualmente infectados: está detectando el SARS-CoV-2 en sí mismo (ARN).
Si ha tenido COVID19 y ya no tiene síntomas, la prueba de ARN viral existente no le dirá nada. Necesitamos un tipo diferente de prueba, llamada prueba "serológica", que mide los * anticuerpos * que su propio cuerpo produce contra el virus.
Cuando los humanos contraen una infección, como el SARS-Cov-2, producimos anticuerpos contra los componentes del invasor, especialmente contra las proteínas en la superficie viral. Estos anticuerpos pueden neutralizar el virus y también nos protegen de la infección nuevamente.
Un objetivo clave para los anticuerpos humanos contra el SARS-CoV-2 (objetivos que en los ataques al sistema inmunitario se conocen como los "antígenos" del patógeno) es la llamada "proteína espiga" presente en la superficie del virus.
Las pruebas "serológicas" que necesitamos para el virus, detectan anticuerpos humanos contra dichos antígenos virales. Es decir, son una prueba de nuestra respuesta al virus más que de la presencia del virus.
Un primer test de anticuerpos contra el SARS-CoV-2 apareció tan pronto como el 4 de febrero. Tanto la IgM como la IgG (dos tipos diferentes de anticuerpos, siendo la IgA la tercera) fueron bajas o indetectables en el día 0, pero aumentaron en día 5 en casi todos los pt (N = 16).
La forma en que haremos una vacuna es estimular artificialmente nuestra inmunidad al dar solo partes (¡no infecciosas!) del virus a las personas, para que creen anticuerpos y luego luchen contra cualquier infección real, si luego se exponen. Una vacuna es una infección simulada.
Tenemos suerte de que el SARS-CoV-2 sea muy "inmunogénico", lo que significa que nuestro sistema inmunitario encuentra el virus muy irritante y puede generar una respuesta inmunitaria vigorosa contra él.
El desarrollo de pruebas serológicas debería ser una prioridad nacional e internacional.
Actualmente hay mucha investigación sobre tales pruebas. El Dr. Krammer explica un nuevo artículo de su grupo. medrxiv.org/content/10.110…
Los ensayos para SARS-CoV-2 en este documento medrxiv.org/content/10.110… por @florian_krammer et al son tan sensibles que pueden detectar el virus tan pronto como 3 días después del inicio de los síntomas.
Los análisis hechos por @florian_krammer et al también muestran algo más: parece que los humanos, como esperábamos, no han encontrado este virus antes. Todos somos "inmunológicamente ingenuos". No tenemos inmunidad natural.
Esto ayuda a explicar por qué el virus se ha propagado tan rápido y se ha convertido en pandemia. Hay pocos (o ninguno) rompeolas naturales en nuestra especie.
Sabemos por investigaciones previas que los anticuerpos contra los antígenos virales nos hacen inmunes, pero aún no sabemos cuánto durará la inmunidad (para aprender esto requerirá tiempo de seguimiento, y todavía estamos al comienzo de la epidemia).
Por lo tanto, la duración de la inmunidad a un nuevo coronavirus como el SARS-CoV-2 es muy difícil de conocer. Tendremos que esperar.
Pero ya sabemos el curso de inmunidad * temprano * para COVID19, durante los primeros 40 días desde el inicio de la enfermedad. papers.ssrn.com/sol3/papers.cf… vía @TheLancet
La "seroconversión" en 173 ptes apareció por Ab.
IgM e IgG en 11, 12 y 14 días. La presencia de anticuerpos fue < 40% en los primeros 7 días y luego aumentó rápidamente a 100%, 94% y 80% para Ab. IgM e IgG en 15 días.
IgM e IgG en 11, 12 y 14 días. La presencia de anticuerpos fue < 40% en los primeros 7 días y luego aumentó rápidamente a 100%, 94% y 80% para Ab. IgM e IgG en 15 días.
En contraste, el ARN viral disminuyó del 67% antes del día 7 al 46% en los días 15-39.
Sin embargo, podemos observar otros coronavirus y ver qué podemos aprender sobre la posible duración de la inmunidad contra COVID19, una vez que hayamos avanzado más en la epidemia y tengamos un seguimiento más prolongado.
Este es un estudio clásico de 1990 de 15 voluntarios que fueron *deliberadamente* infectados con un coronavirus *diferente* y echado en la nariz, c/inmunidad monitoreada por 1 año. La inmunidad alcanzó un máximo a las 2 s. Había transcurrido 1 año. ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/P… ....
Sorprendentemente, 9 voluntarios regresaron al lab. para ser 'redesafiados' por tener un virus en la nariz por 2da vez. Aunque sus títulos de anticuerpos habían bajado, todavía tenían algo de inmunidad, ya que solo 6 de 9 se reinfectaron y ninguno desarrolló síntomas ¡genial!
Lamentablemente, la disminución en los títulos también significa que desarrollar una vacuna para COVID19 puede ser muy desafiante, similar a las razones por las que aún no tenemos una vacuna para el resfriado común.
Las pruebas serológicas son importantes incluso en la fase aguda de COVID19 porque en sí mismas pueden ser falsos negativos (por muchas razones clínicas y técnicas, ej., una mala técnica al frotar la garganta).
La detección de anticuerpos contra el virus nos ofrece otra forma de detectar al pequeño diablo.
A medida que avanza la epidemia, tendremos que hacer pruebas serológicas (extrayendo sangre) a la mayor cantidad de personas posible para identificar a las personas que se han recuperado y que tienen muchas probabilidades de ser inmunes. Esto debería ser una prioridad.
Las personas que se sabe que son inmunes según estas pruebas serológicas para el SARS-CoV-2, ya no son infecciosas (básicamente no pueden transmitir el virus) y pueden regresar al trabajo, la escuela, etc. Esto será especialmente valioso para trabajadores de la salud.
Una vez que eres inmune a COVID19, puedes ocuparte de tus asuntos. Las personas inmunes pueden moverse y ayudar a restaurar la economía. Conforme aumenta el número de personas, también conferirán "inmunidad de rebaño" a la población.
