1/ Ik krijg best wat vragen over twee nieuwe varianten van het #coronavirus die rondgaan. Daarom een draadje vol met vragen en antwoorden erover, in begrijpelijke taal.
⬇️⬇️
2/ Hoe muteert een virus?
Cellen van mensen maken virusdeeltjes aan de hand van een bouwplan. Dat manuscript wordt telkens overgetypt. Maar niet perfect, het kan spelfouten bevatten: mutaties.
In feite ontstaat er zo spontaan een nieuw bouwplan.
3/ Hoe vaak muteert een virus?
Aan de lopende band.
Voor RNA-virussen geldt: ongeveer één op de miljoen toetsaanslagen is verkeerd. Bij een zieke, kan 1 milliliter lichaamsvloeistof miljoenen kopieën bevatten.
Ja. Het virus heeft veel mensen getroffen en het bouwplan is dus vaak overgetypt. Bij @nextstrain zijn op dit moment 3.470 verschillende bouwplannen bekend.
Er zijn twee virusvarianten die opvallen, omdat ze zich snel weten te verspreiden en andere varianten daarbij verdringen.
De epicentra liggen in Engeland (codenaam VUI-202012/01) en in Zuid-Afrika (codenaam 501.V2).
9/ Wat is bekend over de Engelse variant?
Het volgende wordt genoemd:
• Besmettelijker, ~70% snellere transmissie.
• Toename van R met ~0,4.
• Relatief veel mutaties in het genoom (17).
• Verantwoordelijk voor 62% gevallen in Londen.
Het kan door toeval en/of omstandigheden komen, zoals regionaal slecht ingeregelde restricties. Maar ook door verbeterde eigenschappen van het virus. Of beide.
Er zijn enkel hypotheses, nog geen sluitende antwoorden.
Als een variant zich eenvoudiger verspreidt én het ziektebeeld is onveranderd, kan je spreken van gevaarlijker: het treft meer mensen en is lastiger te stoppen.
13/ Waarom dan een vliegverbod voor reizigers vanuit het Verenigd Koninkrijk?
Dat is een politieke keus: een voorzorgsmaatregel om de import van de Engelse virusvariant te beperken.
14/ Maar de Engelse variant is al in Nederland gespot; too little too late?
Ja, te laat, want de variant is al in Holland. Maar de (h)erkenning van de variant werd pas een week geleden bekendgemaakt. Best kordaad gehandeld, dus.
15/ Waarom landen er nog vliegtuigen uit Zuid-Afrika op Schiphol?
Dat is mij onbekend. Hier lijkt mij een soortgelijke voorzorg gepast, niet in de minste plaats vanwege anekdotisch bewijs van artsen rond getroffen jonge(re) patiënten.
• De acute zorg is sterk overbelast.
• Hoge besmettingsgraad in NL.
• TTI-capaciteit in NL beperkt.
• Strategie naar blijvend lage circulatie ontbreekt.
• Verkiezingen op komst.
2/ De Amerikaanse politicoloog Joseph P. Overton sprak over een zone waarbinnen politieke opvattingen acceptabel zijn en waarbuiten niet: het Overton Window.
Opvattingen die op een bepaald moment door een samenleving als acceptabel worden gezien.
3/ Overton stelt dat de politiek zich beperkt tot opvattingen die binnen het venster vallen.
Het doel van denktanks, volgens Overton: ideeën presenteren die daarbuiten vallen, zodat ideeën die eerder als ondenkbaar werden beschouwd op de lange termijn geaccepteerd worden.