Hilo va👇22 de julio de 1921, el general Silvestre da la orden de evacuar el campamento de Annual tras ver acercarse una gran concentración de rifeños. 3400 españoles y 2000 indigenas se preparan para el repliegue en dos columnas. 
Las tropas empiezan a salir y los rifeños atacan. El repliegue se convierte en una desbandada. Hay oficiales que huyen en vehículos , otros se quedan a luchar. Unidades indigenas se pasan en bloque al enemigo. El General Silvestre sera uno de los 2000 españoles muertos ese día.
El Regimiento de Caballería Alcántara se encuentra no muy lejos de allí en retaguardia. Su jefe, el Tcol Primo de rivera ( el Coronel Manella, jefe del Regimiento acaba de morir en Annual ) recibe la orden de proteger la retirada de Annual y del resto de posiciones.
El Alcántara empieza el día con 691 hombres, su fuerza de choque son 5 escuadrones de sables con 461 hombres y un escuadrón de ametralladoras con 65 hombres. El resto, un Tte Médico , un Tte Capellán, 14 herradores, 13 cornetas adolescentes ( entre 14 y 16 años), carretas....
Los escuadrones se despliegan y comienzan a poner orden entre el caos del repliegue. Comienzan las primeras cargas contra los rifeños que persiguen a la columna. Al ver que alguien les hace frente los rifeños ralentizan sus ataques . El Alcántara cierra el despliegue.
Al día siguiente, el 23, continua la huída . Sera el día más largo para el Alcántara . La columna llega al rio Igan donde un gran contingente enemigo se dispone aniquilar a todo el que pase. El Alcántara pase a vanguardia para abrir paso. Primo de Rivera reune a sus hombres
“ Ha llegado el momento de sacrificarse por la Patria cumpliendo la sagrada misión del Arma. Que cada cual ocupe su puesto y cumpla con su deber “ Son las palabras que han pasado a la historia. Hay otra versión de un testigo que dice que el Tcol dijo:
“ Es el momento de sacrificarnos por la Patria, Vamos a luchar como leones, si matamos a tres mil, mejor que si matamos a mil “ . Lo que esta claro es que todos los hombres del Alcántara eran conscientes a lo que se enfrentaban. Se abrazan, se despiden, algunos rezan.
En ese momento llega el Cap Del Castillo que había sido destinado a otra unidad días antes y al enterarse en Melilla de la misión del Alcántara , cogió un coche y fue a reunirse con sus hombres justo antes de entrar en combate. Todo el Regimiento lo vitorea.
El Tcol le dice a su corneta de 14 años que se quede a retaguardia que dara las ordenes gritando. Este no le hace ningun caso y monta su caballo al lado de su jefe. Se ordena desenvainar sables y comienza la carga de los 5 escuadrones. La columna ve al Alcántara partir.
A 400m de las lomas donde se encuentran los rifeños se ordena al galope y a la carga. Los jinetes gritan un viva España y se lanzan hacia su destino. El Alcántara atraviesa las filas rifeñas causandoles muchas bajas. Siguen cuesta arriba y se reagrupan. Deben volver.
Al reagruparse faltan ya 40 hombres. Primo de Rivera reune a sus hombres y les dice sus famosas palabras.
“Vamos a por ellos, nuestros compañeros nos necesitan. Si no lo hacemos, vuestras madres, vuestras mujeres, vuestras novias, dirán que somos unos cobardes. Vamos a demostrar que no lo somos” Deben atravesar de nuevo las lineas rifeñas y volver al rio.
Los caballos van mas lentos ahora. De nuevo cargan donde estan el mayor numero de enemigos. Estos les esperan. Mas lucha y mas bajas. El Escuadrón de ametralladoras ha conseguido entrar en posicion y ayuda a sus compañeros. El Alcántara se repliega en orden.
El Alcántara llega a por fin a sus carros de impedimenta. Primo de Rivera mira a su alrededor. Faltan ya la mitad de sus hombres. Ve que la columna aun no ha abandonado el valle. Hay que volver se dice, si no la columna no tiene posibilidad de salvación.
Esta vez todo el Regimiento cargará , nadie se quedara atras. Herradores, veterinarios, cornetas, el médico , los heridos leves, todos menos el pater cogen un arma. No hay ya caballos para todos. En silencio el Regimiento parte de nuevo sin rechistar.
El convoy se detiene para observar el sacrificio de sus compañeros de Caballería. Parece ser que los rifeños se pusieron en pie también, no podían creer que aquellos jinetes volvieran a la carga. Los caballos ya sin fuerzas iban al paso. Así se llego ya a una mele cuerpo a cuerpo
Se organiza la 8º carga del día contra unos tiradores de una colina cercana. Los heridos voluntariamente acompañan a sus compañeros en esta ultima carga. Los rifeños se repliegan por fin y la columna a la que protegen sale del campo de tiro.
La columna llega a la posición del Batel por la noche. Los últimos en entrar son los jinetes del Alcántara con su Tcol a pie liderandolos. Al llegar forman y hacen recuento. A lo largo de las cargas del día 23 el Alcántara ha tenido 541 muertos y 78 prisioneros
Los jinetes del Alcántara le han hecho mas de 1000 bajas al enemigo ese día. Por no alargarlo más , todos los supervivientes se refugiarían en el Monte Arruit. Allí serían masacrados tras haber negociado su salida con los rifeños que les engañaron.
El sacrificio del Alcántara pasaría a la historia siendo reconocido muchos años más tarde. Fue seguramente la única unidad que luchó como tal aquellos fatídicos días y desde su jefe al último soldado cumplieron con su deber
Hoy en día los sucesores de aquellos hombres siguen guareciendo Melilla con otros caballos. Habrá que volver al Alcántara otro rato, me he dejado mucho por contar. Hasta aquí la historia de los heroes del Regimiento de Caballería Alcántara. Que os guste.
