Thread by @JulesGrandin

🏴󠁧󠁢󠁳󠁣󠁴󠁿🌍🇵🇱 Avez-vous entendu parler de la « Mapa Scotland » (ou « Great Polish Map of Scotland ») ?

Une carte d'Ecosse qui est réputée pour être la PLUS GRANDE CARTE DE RELIEF AU MONDE (50 x 40 mètres !)

Mais pourquoi cette carte ? Pourquoi l'Ecosse ? Et pourquoi « Polish » ?

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Tout commence au début de la Seconde guerre mondiale, quand des troupes polonaises trouvent refuge au Royaume-Uni, et plus précisément à Eddleston, en Ecosse

Les troupes sont logées à l'hôtel « Black Barony Castle », qui devient une base alliée spécialisée dans la formation d'officiers polonais.

Elles ne le quitteront qu'en 1942 pour prendre part au Débarquement, notamment lors de la bataille de Falaise, puis aux Pays-Bas

A la fin de la guerre la Pologne se tourne vers le communisme ; beaucoup d'officiers polonais se refusent à rentrer dans leur pays et restent à l'Ouest.

Notamment en Ecosse.

C'est le cas de Jan Tomasik, un sergent qui avait passé pas mal de temps en Ecosse, à quelques kilomètres du Barony Castle.

Dans les années 1960, Jan décide d'acheter l'hôtel. Comme tous les vétérans polonais restés au Royaume-Uni, il ne bénéficie d'aucune pension militaire, et s'est lancé dans le biz hôtelier.

Il emploie d'ailleurs son ancien chef Stanislaw Maczek

Alors que l'idée leur trottait dans la tête depuis quelques temps, probablement l'Exposition universelle de Bruxelles en 1958, ils se lancent dans la construction d'une GRANDE CARTE EN RELIEF de l'Ecosse un beau jour de 1974

Pourquoi se lancer dans une telle entreprise ? Pour la beauté du geste cartographique ? On ne sait pas vraiment mais toujours est-il que 😍😍😍

La carte est un modèle de l'Ecosse au 1:10 000° réalisée par Kazimierz Trafas, un cartographe de l'université de Cracovie. Il se rend à l'hôtel en 1974 et marque au sol les contours à l'échelle de la carte, la position des villes et les courbes de niveau

Il faudra ensuite six étés consécutifs à Jan et Stanislaw pour construire le modèle à l'échelle, en coulant du béton dans des coffrages en courbes de niveau (😍).

Pour un petit effet visuel des plus sympas, le relief a été exagéré par un facteur de 5.

Puis la carte est ensuite poncée, peinte, et un bassin d'1 mètres 50 de profondeur est construit tout autour pour figurer la mer.

L'eau du bassin, dérivée depuis un lac voisin, est aussi transportée via un système de tuyaux pour ALIMENTER LES SOURCES DES PRINCIPALES RIVIERES

De là, elle coule par gravité vers le bassin, en suivant son chemin au travers du relief COMME DANS LA VRAIE VIE.

Et c'est super bien fait : voilà par exemple le comté de Galloway sur la Mapa Scotland vs. sur une photo satellite vs. dans la « vraie vie » (aka Google Earth en mode 3D)

Retenez-moi car je défaille devant tant de beauté cartographique

Terminée en 1979, la carte sera ensuite laissée à l'abandon lorsque Jan vend l'hôtel en 1985. Elle n'est plus entretenue pendant pas mal de temps avant d'être reprise en main par un groupe de volontaires en 2010 : ils la font classer et entreprennent de la restaurer

Aujourd'hui elle est en bien meilleur état et se visite

Et voilà pour l'histoire de cette grande maquette cartographique, au travers de laquelle d'anciens officiers polonais restés à l'Ouest ont rendu hommage au pays qui les avait accueilli (sans toutefois leur verser de pension)

Le fun fact c'est qu'une carte en relief de Colombie Britannique située au Canada se targue d'être la plus grande au monde alors qu'elle est bien plus petite (23 x 12m contre 50x40 pour la Mapa Scotland). Bon on va pas se mentir ça a l'air m a g n i f i q u e