Thread by @kr_wittmann

Hace poco, recordamos la importancia de Christopher Tolkien en los mapas de El Señor de los Anillos.

También dije que hay otras figuras clave en la difusión cartográfica de los mundos de Tolkien, y que merecía la pena hablar de ellas.

Pues ha llegado el momento. ¿Me acompañas?

Los mapas de Ardan y la Tierra Media pueden ser objeto de análisis por sí mismos. La creación de un universo tan complejo fue de la mano de un desarrollo cartográfico que sirvió de soporte visual de la historia.

En otras palabras: Tolkien no podía contar su historia sin mapas.

Por cierto, una pequeña pincelada de la importancia de los mapas para Tolkien está aquí:

https://twitter.com/kr_wittmann/status/1218151528990724096?s=20

En obras de alta fantasía como las de Tolkien, el recurso visual es fundamental. El escritor le daba mucha importancia a las ilustraciones de su obra.

Y es aquí cuando entra en juego una artista que sería clave en la obra de Tolkien.

Se llamaba Pauline Baynes.

Baynes nació en 1922 en la ciudad inglesa de Hove, actualmente parte de Brighton (es curioso la cantidad de artistas que nacieron, o se criaron, en Brighton).

Aún siendo ella un bebé, su familia se trasladó a La India por motivos laborales (su padre había sido destinado allí).

Pero, a los cinco años, su madre regresó junto a Pauline y sus hermanas a Inglaterra. Ya desde muy pequeña, Pauline empezó a mostrar un gran interés en la ilustración, y una enorme imaginación. Una imaginación mayor que el resto de los niños y niñas de su edad.

Y lo tuvo claro desde muy joven: iba a ser artista. Quería trasladar su imaginación al papel, y desarrollar sus aptitudes. Era eso lo que la hacía feliz.

A los 15 años, ingresó en la Escuela de Arte Farnham (hoy parte de la University of Creative Arts), donde aprendió diseño.

Y, a los 19, logró ingresar en una de las instituciones artísticas más prestigiosas del Reino Unido: la Slade School of Fine Art.

Aquí se mostró muy influida por la obra de Doré, Arthur Rackham y E. Shepard, entre otros, y, sobre todo, por los manuscritos iluminados medievales.

Pero estalló la Segunda Guerra Mundial.

En 1940, Pauline y su hermana empezaron a trabajar en el Servicio de Voluntariado Femenino, y a partir de 1942 se encargaron de realizar mapas para la Marina Real británica.

Fue así como Baynes adquirió conocimientos de cartografía.

Tras la Guerra, Baynes se dispuso a buscar un buen trabajo como ilustradora, y envió una muestra de su obra a la editorial londinense George, Allen & Unwin, que estaba editando una obra llamada "Egidio, el granjero de Ham".

Cuando el autor de ese libro vio las ilustraciones de Baynes, quedó maravillado. Y quiso contar con ella.

Ese autor no era otro que John Ronald Reuel Tolkien.

Tolkien quiso contar con Baynes para ilustrar "El Señor de los Anillos", pero la editorial no estaba de acuerdo. No era el tipo de ilustración que buscaban.

Así que la colaboración tuvo que esperar hasta 1961, cuando Baynes trabajó con Tolkien en "Las aventuras de Tom Bombadil".

Y, también en 1961, la editorial Puffin ya le pidió a Baynes diseñar una portada para una de las obras principales de Tolkien: "El Hobbit".

Y, en 1969, llegó la que fue quizás su obra más conocida.

La editorial Allen & Unwin le pidió, esta vez sí, que diseñara un mapa de la Tierra Media a gran escala, para poder realizar un poster y darle salida en el mercado.

Y Baynes lo hizo.

Un mapa que muestra la Tierra Media con todo lujo de detalles, con los lugares más importantes de manera destacada e incluyendo los personajes principales , tanto héroes como villanos.

Y fue una sensación. Todos los jóvenes querían tener el póster de Baynes en su habitación.

La ilustradora había aprovechado los conocimientos adquiridos sobre cartografía durante la Guerra para crear el que quizás se haya convertido en el mapa estándar de la Tierra Media.

Pero ahí no quedó la cosa.

Otro escritor había conocido la obra de Baynes a través de Tolkien, del cual era un amigo muy cercano.

Ese escritor se llamaba C.S. Lewis, y fue el autor de otra de las obras más famosas de la literatura infantil del siglo XX: "Las Crónicas de Narnia".

Baynes trabajó con Lewis en la saga de Narnia, y actualizó sus ilustraciones durante casi toda su vida.

Al contrario que en el caso de Tolkien, Pauline llegó a un acuerdo con la editorial para encargarse de ilustrar todos los libros de la saga de C.S. Lewis.

Y, cómo no, también se encargó de cartografiar Narnia.

En 1968, creó un mapa de ese mundo que había ideado Lewis. El mapa, al igual que el de la Tierra Media, se convirtió en una referencia.

Con estos dos mapas, Baynes contribuyó definitivamente al imaginario de los mundos fantásticos en la segunda mitad del siglo XX.

Gracias a ella, conocemos mucho mejor los mundos que nos abrieron Tolkien y Lewis.

Baynes falleció en 2008, tras una vida trabajando de ilustradora y diseñadora para diferentes clientes.

Pero siempre nos quedarán sus mapas de la Tierra Media y de Narnia.

A veces se dice que lo que hacen los mapas es crear mundos nuevos. Y eso fue lo que hizo Pauline Baynes.

P.D. Si quieres saber algo más sobre ella, puedes echarle un vistazo a esta página:

paulinebaynes.com

De aquí saqué gran parte de las imágenes de este hilo.