1) Hoy vamos a hablar del capítulo más oscuro de la historia de las Series Mundiales de beisbol... Me refiero a la de 1919 o también llamada “el escándalo de las Medias Negras de Chicago”... corría el año 1919 y la temporada de Grandes Ligas era generosa con los Medias Blancas de
2) Chicago ya que contaban con excelentes jugadores. Pero, no todo era agradable en el club house de ese equipo ya que la mayoría de los jugadores estaban descontentos con el dueño del equipo, Charles Comiskey porque les pagaba muy poco en comparación con otras figuras de los
3) demás equipos. Hay que agregar que Comiskey tuviera preferencia por algunos jugadores por el solo hecho de tener una condición socioeconómica más elevada, tales como; el segunda base, Eddie Collins, el catcher Ray Schalk y el pitcher Red Faber ( es decir, que en el equipo
4) habían 2 facciones promovidas por el dueño). Para aderezar el malestar, existía una indignación en el club desde 1917 ya que ese año, el dueño le prometió a su pitcher estrella, Eddie Cicotte que si ganaba 30 juegos le premiaría con 10 mil dólares adicionales. Y, cuando llegó
5) a la victoria 28, lo sentaron en la banca inexplicablemente. Eso provocó un maremagnum en el club ya que sus compañeros se solidarizaron automáticamente con él. En 1919, las pasiones se desataron ya que Comiskey le volvió a hacer el mismo ofrecimiento a Cicotte y cuando llegó
6) a 29 victorias... lo volvieron a sentar! Cicotte, se fajó duro ese año ya que por causa de la Primera Guerra Mundial, recortaron el calendario a 140 juegos de los 154 que se jugaban y le volvió a fallar el dueño. El primera base de los Medias Blancas, Arnold “Chick” Gandil, le
7) mostró su descontento a un corredor de apuestas llamado, Joseph “Sport” Sullivan, éste a su vez se lo contó a su amigo Abe Attell que era mano derecha del reconocido gangster Arnold Rothstein, que al escuchar el relato dió la orden para que se fraguara la mayor estafa en la
8) historia de las Series Mundiales. Este año,se volvió al sistema de ganar 5 de 9 juegos en la Serie para coronarse. Para nosotros los latinos tenía una gran importancia ya que aparecía el primer latino en Series Mundiales, el excelente pitcher cubano, Adolfo Luque de los Rojos
9) de Cincinnati. Se hicieron los arreglos oscuros de la estafa y la clave para los apostadores era que el pitcher abridor de Chicago, Eddie Cicotte, golpeara al primer bateador que enfrentara en el primer juego y eso quería decir que la “trampa estaba montada”.El stadium Redland
10) Field de Cincinnati, estaba listo. En la primera entrada del primer inning los Rojos hicieron el cero a Chicago con 3 bateadores, no obstante hubo 1 hit. Pero lo sacaron en intento de robo. Entonces, llegó la entrada de abajo de ese inning inicial. Ahí se sabría si la patraña
11) iba. El abridor en la alineación de los Rojos era el segunda base, Morrie Rath ( un jugador del montón que pasó a la historia sólo por este hecho). La tarde era fría de ese primero de octubre. Un cierzo se movía alrededor de los 30511 espectadores que plenaban el stadium y
12) deseaban la victoria del equipo local a sabiendas que Chicago era muy favorito. Cicotte levantó los brazos. Era regordete. Las mangas de la camisa muy amplias, hasta más abajo de los codos. Sus bombachas, holgadas, le hicieron ver más pequeño y más grueso. Levantó la pierna
13) izquierda. Sus medias blancas le cubrían las pantorrillas. Lanzó hacia home... mejor dicho, hacia Rath! Éste recibió el bolazo en el omóplato derecho. Eso accionó el swich que puso en marcha la maquinaria. Las apuestas comenzaron a circular de manera sorprendente para los no
14) enterados; porque los apostadores comenzaron a jugar a Cuncinnati... y hasta dando ventajas! Cicotte, quien había ganado 29 y sólo 7 derrotas, termino perdiendo esa tarde de la inauguración. Recibió 5 hits consecutivos ( en el año, nunca permitió más de 3) y permitió 5
15) carreras en el cuarto inning. En el segundo juego, los Medias Blancas montaron al zurdo Lefty Williams (otro lanzador comprometido con la estafa que durante la temporada tuvo récord de 23-11 y 2.64). Perdió 4-2. Por fin, los Medias Blancas ganan el tercer juego con el pitcher
16) novato, Dickie Kerr ( que en el año tuvo récord discreto de 13-7 y 2.88). No aceptó entrar en la componenda y pasó a la historia como, “Dickie, el incorruptible”. En el cuarto reapareció Cicotte y volvió a caer... hasta a los fanáticos de los Rojos les pareció extraño que un
17) pitcher de tal envergadura, perdiera 2 consecutivos. Si la gente llenaba los stadiums para verlo pitchear! El quinto lo pierde Williams, 5-0. El sexto lo vuelve a ganar el incorruptible Kerr, 5-4. Pero, el séptimo lo gana Cicotte 4-1 y dijo a posteriori que temía ser
18) ser descubierto. Williams estaba muy resentido y era muy desvergonzado y perdió el octavo (su tercer juego perdido). Rojos de Cincinnati, Campeones Mundiales! Durante la temporada de 1920, crecieron los rumores del arreglo de la Serie a medida que los Medias Blancas se
19) enfrascaban en una dura lucha por el banderín de la Americana con los Indios de Cleveland. Finalmente, en septiembre de ese año un “Gran Jurado” fue convocado para esclarecer el caso. Cicotte y Jackson admitieron haber recibido dinero de los apostadores y acusaron a los
20) comprometidos en la farsa. Para el momento del último fin de semana de la temporada, los Medias Blancas empatados con Cleveland e irían a una serie de 3 juegos finales contra el inferior equipo de los Browns de San Luis. Si ganaban 2, jugarían la Serie Mundial. Pues, Comiskey
21) en un acto de gallardía, desprendimiento o... venganza! Suspendió a los 8 comprometidos para el fin de semana. El equipo quedó desvencijado y perdieron 2 de 3. Cleveland a la Serie Mundial de 1920! El juez del gran jurado, Kenesaw Mountain Landis que luego al año siguiente
22) fue nombrado el primer Comisionado de Beisbol de las Grandes Ligas. Pues, Landis expulsó para siempre a estos 8 jugadores. Vamos con los 8 jugadores expulsados. Eddie Cicotte, pudo haber llegado al Hall de la Fama. 3 veces ganó 20 o más juegos (29-7 y 1.82 en 1919). En sus 14
23) temporadas, logró 207 victorias. Hubiese ganado muchos más de haber seguido. En 1920, terminó con 21-10 y 3.26. Fue expulsado a los 36 años. Joe (Shoeless) Jackson, dejó promedio de 356 en 13 campañas! Otro que era material para el Hall de la Fama. Expulsado a los 33 años.
24) Oscar (Happy) Felsch, Centerfield, jugó sólo 6 temporadas con Chicago y su promedio de por vida de 293. Arnold (Chick) Gandil, primera base, 277 y 11 jonrones en 9 campañas. Se retiró de las Grandes Ligas en 1919, un año antes de la sentencia en 1920. George (Buck) Weaver,
25) tercera base y shorstop, en sus 9 años como jugador con los Medias Blancas, bateó para 272. Fue el único que negó haber estado involucrado. Hasta el día de su muerte lo negó. Landis alegó que lo expulsó debido a que él sabía y nunca alertó a nadie. El argüía que no era un
26) soplón. Charles (Swede) Risberg, shortstop, sólo estuvo en Grandes Ligas por 4 años, hasta 1920. Fue expulsado a los 26 años y dejó promedio de 243. Claude (Lefty) Williams, lanzador de gran calidad, hombre de confianza de su manager, Kid Gleason. En su última campaña, la de
27) 1920, terminó con 22-14 y 3.91. Fred McMullin, utility, 256 de por vida. Para finalizar, este fue el octubre que cambió el ritmo de la historia del beisbol para siempre porque el resultado del juicio de 1920, evidenció que 8 Medias Blancas se vendieron a los apostadores.
28) Nunca más ha sido posible un arreglo en juegos de beisbol, al menos en este nivel. Es historia, amigos. P.D. Mi humilde opinión personal: Estos jugadores así como fueron víctimas de la necesidad, gracias a un avaro y desconsiderado propietario de equipo que muy poco les
29) pagaba. Pero, la acción de ellos al permitir la farsa y la mentira con la intención de castigar al dueño y lucrarse... lastimó a todos los fanáticos! Se perdió la fe y la confianza. Es lo que pasa con los jugadores que le han fallado al beisbol. Fuentes: Historia de las
30) Series Mundiales de Juan Vené. 100 Years of the World Series de Eric Enders. The Greatest World Series Games de Arthur “Bugs” Baer.
