#hilojpartej 👇 Pequeño pero matón. La historia de un superviviente. El OH-6. 
1960, el Us Army lanza el programa LOH, Light Observation Helicopter. Un concurso para dotarse de un helicóptero ligero. Lo gana de calle Hughes con su OH-6, que siguiendo la costumbre de los nombres indios será conocido como Cayuse, aunque en Vietnam era conocido como Loach.
Se diseñó para que tuviera un mantenimiento mínimo. Rotor de cuatro palas de poca longitud, poca distancia al rotor de cola( muy compacto ), ausencia de mandos hidráulicos. Rapido, maniobrable, muy ligero y con buena autonomía. En 1965 se encargan 714 para enviarlos a Vietnam.
Desde el principio se le pudo instalar armamento, normalmente una Minigun de 7,62, lanzagranadas, cohetes.
Aunque lo usual es que volara con un ametrallador tras los dos pilotos.
Rapidamente ser destinado en los Loach se convierte en Vietnam en el lugar más peligroso para un piloto de helicópteros. Sus misiones a ras del suelo buscando cualquier indicio del Vietcong hacen que cada misión sea de riesgo.
Paradojicamente era el helicóptero con las mayores tasas de supervivencia al ser alcanzado. En Vietnam se extendió el lema entre los pilotos que si te iban a derribar que fuera en un OH-6.
Su pequeño tamaño y peso, ser tan compacto, y su robustez estructural hacían que fuera más seguro que el resto para sus tripulaciones. Todo esto, aparte de su facilidad para ser volado le hacía muy popular entre los pilotos.
Se pulieron las técnicas de la Caballería aérea y se organizaron los denominados Pink Team. Un OH-6 volaba lento y bajo ( White platoon ) y un Cobra ( red platoon) le seguía más atras y más alto a la espera de que el OH-6 le buscara objetivos.
Si hacía falta insertar fusileros en tierra se llamaba al blue platoon con los AH-1 que se mantenían a la espera. Los binomios OH-6-Cobra tuvieron un gran éxito y era fácil que los pilotos de OH-6 pasaran a ser pilotos de Cobra por la experiencia acumulada.
Las estadísticas muestran que de los 1422 OH-6 que sirvieron en Vietnam acabarían perdiéndose algo más de 900.
Y todo este rollo viene como excusa para acabar nombrando a un OH-6 en especial. El Queer John, un OH-6 del 1º escuadrón del 9º de Caballería. Famoso por haberse estrellado 7 veces, tener 61 parches tapando impactos y metralla, y con todo no haber perdido ningun tripulante.
Cuando publicaron el artículo a finales de 1968 al Queer John ya no le quedaba ninguna pieza original, era una leyenda en la unidad y era cuidado con mimo. Ya no se como acabaría, pero viendo las estadísticas no es para ser muy optimista.
Y como siempre alguna recomendación. Snake Pilot, de un piloto de Cobra integrante de un Pink Team
Y las memorias de un piloto de OH-6.
Y por hoy me he quedado sin tiempo para más cosas. Lo dejamos aquí. Otro día os cuento la historia de dos pilotos de OH-6 en Vietnam.
