Le voici enfin : Chapitre 14 du thread géant sur 1789 !
Comment la prise de la Bastille le 14 juillet 1789 a-t-elle pu arriver ?
Un thread ⤵️
Comment la prise de la Bastille le 14 juillet 1789 a-t-elle pu arriver ?
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Connaître les événements du 14 juillet 1789 est à la portée de tous.
Mais comprendre pourquoi cette journée a pu arriver est plus complexe.
14e et avant-dernier (encore !) thread pour connaître les coulisses de la Révolution.
Mais comprendre pourquoi cette journée a pu arriver est plus complexe.
14e et avant-dernier (encore !) thread pour connaître les coulisses de la Révolution.
Le contexte : le tiers-état s’est proclamé Assemblée Nationale, le roi a essayé d’y imposer son autorité le 23 juin, mais le tiers s’est quasiment rebellé en réponse.
Si vous arrivez, le chapitre 1 du thread est ici ⤵️
Le chapitre précédent (chap.13) du thread est ici :
Le chapitre précédent (chap.13) du thread est ici :
Vous devez vous dire : « Louis XVI n’a qu’à envoyer l’armée ! » ; il y pense, effectivement.
Après le discours du roi aux députés des états généraux, l’Assemblée désobéit à l’ordre de dispersion, et tient tête grâce à la mollesse des gardes françaises.
Après le discours du roi aux députés des états généraux, l’Assemblée désobéit à l’ordre de dispersion, et tient tête grâce à la mollesse des gardes françaises.
En effet, les soldats travaillant pour le château sont des « petites gens » : ils pensent que l’Assemblée nationale va leur changer la vie avec des réformes magiques d’égalité, de baisses d’impôts etc.
Le 24 juin, le clergé est définitivement coupé en deux : une partie est à l’assemblée, l’autre tient tête. Cette deuxième partie sort de sa salle de travail et est alpaguée par la foule versaillaise, menaçante.
Sur le chemin des clercs, la tension monte. La foule jette des pierres sur les voitures des évêques.
En descendant de son carrosse, l’archevêque de Paris manque se faire lapider et se barricade dans un bâtiment en étant sauvé par un anonyme courageux.
En descendant de son carrosse, l’archevêque de Paris manque se faire lapider et se barricade dans un bâtiment en étant sauvé par un anonyme courageux.
Tous ces gens semblent excités par des influences occultes. Les rumeurs des petits journaux répandus dans tout Paris et Versailles montent clairement la populace contre ceux qui résistent au principe de l’Assemblée.
Quand les meneurs de ces troubles sont arrêtés, ils sont systématiquement relâchés : soit les soldats des prisons n’obéissent plus, soit les autorités craignent l’escalade.
Qui agite ces gens ? Une conversation incroyable entre deux députés du tiers, un modéré (Malouet) et un radical (Coroller du Moustoir), éclaire cette question :
Malouet : « La Révolution ne se fût point effectuée si les poissardes et la canaille de Versailles n’avaient point poursuivi à coups de Pierre M. l’archevêque de Paris »
Coroller (ci-dessous) aurait répondu : « C’est nous qui les faisions agir ».
Coroller (ci-dessous) aurait répondu : « C’est nous qui les faisions agir ».
Malouet objecte : « Vous ne seriez venus à bout de rien sans la défection des gardes françaises et des troupes »
Coroller : « Nous étions sûrs des troupes, nous avions depuis longtemps des correspondances avec les régiments ».
Coroller : « Nous étions sûrs des troupes, nous avions depuis longtemps des correspondances avec les régiments ».
À votre avis, qui gagne entre un joueur d’échecs qui prévoit 10-20 coups à l’avance, et son adversaire qui hésite entre deux coups à chaque tour ?
C’est la situation entre les révolutionnaires et le pouvoir.
C’est la situation entre les révolutionnaires et le pouvoir.
La foule reste dangereuse. Ferrières s’inquiète : « La faiblesse du gouvernement semble tout autoriser, tout permettre. On parlait ouvertement, au Palais-Royal, de nous massacrer. Nos maisons étaient marquées pour cet assassinat et ma porte avait un P en noir »
2/2« Cette boucherie devait s’exécuter dans la nuit du vendredi au samedi. En vérité, tout Versailles était complice. La cour s’attendait, à chaque instant, à se voir accabler par 40 000 brigands armés qui venaient, disait-on, de Paris. Les gardes françaises refusaient d’obéir ».
Ce jeu est un jeu de peur. En fait, il ne se passe rien la nuit du 26 au 27. Il s’agit simplement de menacer ceux qui résistent à l’Assemblée.
Ce terrorisme politique fonctionne : au fil des jours suivants, les députés de la noblesse et du clergé finissent par rejoindre l’Assemblée. L’ambiance y devient tendue, sans que cela tourne aux disputes. Un seul noble, d’Auch, refuse jusqu’au bout de rejoindre l’Assemblée.
La foule de Versailles fête plusieurs jours d’affilée cet événement, feux de joies, acclamations sous les fenêtres des uns et des autres.
Jusque-là, chaque opération de demi-autorité du roi a abouti à une rébellion plus grande, et impunie. Cela fait un excellent résumé de toute l’escalade des événements depuis le début des EG jusqu’ici :
Ferrières écrit cette incroyable prophétie : « Les EG de 1789 resteront célèbres, mais c’est un étendard de sang qui sera successivement porté dans toutes les parties de l’Europe. Ils ont, les hommes imprudents, appris une grande vérité au peuple, c’est qu’il est le plus fort ».
Le roi a perdu la main : trop de soldats n’obéissent plus, l’Assemblée est (presque) au complet des députés des trois ordres.
Une partie de l’armée est en effet en train de le lâcher : « les gardes françaises ne veulent plus connaître leurs officiers. La défection des troupes est générale, et tout annonce une grande révolution » (Ferrières).
Les troupes lâchent le roi pour trois choses :
- Elles attendent tout du travail de l’Assemblée ;
- Elles en ont assez de servir à faire la police, et à ne pas faire la guerre ;
- Depuis 1781, une promotion de grade est bloquée aux roturiers, et pas aux nobles.
- Elles attendent tout du travail de l’Assemblée ;
- Elles en ont assez de servir à faire la police, et à ne pas faire la guerre ;
- Depuis 1781, une promotion de grade est bloquée aux roturiers, et pas aux nobles.
Le commandant des gardes françaises est un député libéral de la noblesse (le prince de Poix), il explique au roi que ses troupes refuseront de faire quoi que ce soit contre l’Assemblée.
L’Assemblée est désormais composée de l’ensemble des députés, y compris des grands opposants à son existence même.
Ce contact direct entre députés qui se faisaient la guerre les jours précédents offre une possibilité d’influence réciproque.
Ce contact direct entre députés qui se faisaient la guerre les jours précédents offre une possibilité d’influence réciproque.
Le cardinal de la Rochefoucauld demande à l’Assemblée, dont il fait désormais partie à contrecœur, d’obéir aux directives du roi du 23. Hué, il n’obtient rien.
Mirabeau sort qu’aucune puissance ne peut s’imposer à la volonté de l’Assemblée.
Mirabeau sort qu’aucune puissance ne peut s’imposer à la volonté de l’Assemblée.
La vieille noblesse, selon Ferrières, continue de faire des manières, plutôt que d’essayer de séduire les députés du tiers : « toujours comme des pagodes, dans leurs niches, à recevoir l’hommage de leurs valets (...), et craignant de compromettre leur prétendue dignité ».
Comme l’Assemblée n’a pas le même objet que la réunion des états généraux, il faudrait normalement prévoir des élections.
Talleyrand, dont la réputation morale est déjà catastrophique, manœuvre à l’oral pour laisser bonne conscience aux députés : pas d’élection, les compétences de chacun sont changées par un coup de baguette magique.
L’AN prépare la future constitution. Le clergé refuse poliment de prendre part aux discussions, peut-être parce que le principe d’une monarchie constitutionnelle bafoue le principe de monarchie de droit divin.
Pendant ce temps, le roi a fait renforcer les troupes à Versailles depuis début juillet. Le maréchal de Broglie (dites « {De Breuille}) arrive avec un véritable régiment qui installe son campement dans les jardins du château.
Des canons sont même visibles aux écuries de la Reine. Cette présence agace les agitateurs de foule et de nombreux députés.
Le maréchal est chaud, et ne compte pas hésiter à employer la force. Mais le sang du peuple est considéré comme trop précieux, par le roi lui-même. Une présence qui agite, qui agace, et ne sert finalement à rien.
En bon militaire, De Broglie est persuadé du contraire, qu’un bon nettoyage peut faire repartir la machine. Puységur rapporte : « [il] croit que d’un mot il va soumettre Paris, en imposer à l’Assemblée, raffermir la couronne du roi et gouverner ».
Le 4 juillet, « le peuple de Lyon » s’attaque à des bureaux de perceptions de taxes. Le 10, émeute des ouvriers de Montmartre.
Le gouvernement est tenté de sortir sa carte De Broglie avec skill canon-de-8-livres.
Après tout, l’empereur Joseph II a maté de cette manière une révolte à Bruxelles le 18 juin.
Après tout, l’empereur Joseph II a maté de cette manière une révolte à Bruxelles le 18 juin.
On hésite à la Cour entre impressionner l’Assemblée ou carrément la dissoudre. Les soldats trépignent, un comte rapporte que « des officiers s’entretenaient du plaisir qu’ils auraient bientôt à jeter toute cette pretintaille d’états généraux par la fenêtre ».
Un projet prend forme :
1 - déménager l’Assemblée à Compiègne pour l’éloigner des excités de Paris, lui faire faire ses votes et la dissoudre.
2 - virer Necker dans la foulée, puisqu’il ne voudrait pas soutenir ce déménagement, une fois l’armée fidèle au roi bien mise en place.
1 - déménager l’Assemblée à Compiègne pour l’éloigner des excités de Paris, lui faire faire ses votes et la dissoudre.
2 - virer Necker dans la foulée, puisqu’il ne voudrait pas soutenir ce déménagement, une fois l’armée fidèle au roi bien mise en place.
Mais le roi ne veut pas dissoudre l’Assemblée ; en tout cas, aucune source ne le prouve. Il demande juste à l’armée de protéger des lieux clefs de Versailles et Paris : la Bourse, la Caisse d’escompte, le Trésor royal, les Invalides et la Bastille.
Un officier critique cette stratégie du roi : « que servait-il de rassembler des troupes si on ne voulait en faire aucun usage ? Cet inutile rassemblement a donné aux factieux sujet de témoigner leurs craintes sur les libertés de l’AN, d’inviter le peuple à prendre les armes ».
Mais même cette armée est peu sûre. Le blocage d’un rang aux roturiers de l’armée depuis 1781, la politique pacifiste de Louis XVI qui oblige les soldats à devenir des flics, rend le roi impopulaire dans les rangs.
La Maisonfort explique que l’esprit d’obéissance est déjà sévèrement atteint : « la théorie de la fidélité était tellement ébranlée que même ceux qui commandaient ne savaient même pas très positivement si on devait leur obéir ».
Le 30 juin, deux soldats habillés en bourgeois apportent une plainte à l’Assemblée contre leur colonel. Ils sont reconnus et arrêtés. La populace parisienne s’en mêle et réclame leur libération.
La presse, pourvoyeuse exceptionnelle de fake news dans ce contexte, sort que les soldats ont été emprisonnés parce qu’ils refusaient de prendre les armes contre le peuple.
La populace prend alors d’assaut la prison et libère les soldats.
Des parisiens supplient Bailly, qui sort de chez lui, d’implorer la clémence du roi qui pourrait sévir.
19 députés signent une lettre pour demander la clémence du roi.
Des parisiens supplient Bailly, qui sort de chez lui, d’implorer la clémence du roi qui pourrait sévir.
19 députés signent une lettre pour demander la clémence du roi.
Le gouvernement et Bailly s’arrangent : le roi ne condamnera pas davantage les libérateurs ou les soldats, mais ces derniers devront retourner de leur plein gré en prison, reconnaissant leur faute.
De Broglie recommande et obtient... la libération des soldats pour récompenser leur repentir, puisque ceux-ci sont retournés en prison gentiment. 🤪
Des rumeurs courent dans les gardes françaises : on dit que le roi compte en virer un certain nombre, ce qui ne manque pas de les rendre désobéissants et favorables à l’Assemblée.
L’affaire des deux soldats a fait louper une belle occasion au pouvoir : celle de faire tourner les régiments chargés de protéger le roi, plutôt que de laisser cet honneur aux désobéissantes gardes françaises.
Les pamphlets se multiplient, Marat s’y illustre. Il accuse le pouvoir d’inciter à la révolte la populace pour justifier la dissolution de l’Assemblée/des États généraux, et râle contre le fait que cette armée prenne, selon lui, le pain de la bouche du peuple.
Le peuple est surtout en proie au règne du mensonge : Le parlement de Normandie veut interrompre l’afflux de blé venus des pays baltes à cause de pillages récurrents, la rumeur le transforme en disant que le roi interdit l’afflux de blé sur certains marchés.
Mirabeau et une partie de l’AN protestent contre la présence militaire à Versailles : « De quel œil le peuple, assailli de tant de calamités, verra-t-il cette foule de soldats oisifs lui disputer les restes de sa subsistance ? »
Le roi balaie la proportion de l’AN de virer cette armée. Mirabeau insiste et menace même : « Des soldats français (...) participant aux passions comme aux intérêts du peuple, peuvent oublier qu’un engagement les a fait soldats, pour se souvenir que la nature les fît hommes ».
Mirabeau : « De grandes révolutions ont eu des causes moins éclatantes ».
Le roi ne cède pas, et menace en retour les États généraux/l’Assemblée de déménager à Soissons ou Noyon. Un noble pense que Mirabeau ne menace pas en l’air, et que lui et ses amis préparent l’insurrection.
Le roi ne cède pas, et menace en retour les États généraux/l’Assemblée de déménager à Soissons ou Noyon. Un noble pense que Mirabeau ne menace pas en l’air, et que lui et ses amis préparent l’insurrection.
Les rumeurs continuent : dissolution de l’Assemblée bien sûr, mais aussi... vente de la Lorraine à l’empereur d’Autriche.
Le bras de fer se prolonge et se bloque : une députation de l’AN est reçue par le roi. Celui-ci dévisage Mirabeau pendant tout l’entretien, et répond froidement. Il les fait ensuite poireauter 1/2 heure, pour dire enfin qu’il les rappellera.
Mais le grand coup de théâtre, dans cette situation dangereuse mais bloquée, vient d’une idée désastreuse du pouvoir : le projet de virer Necker, ministre des finances ultra-populaire dans les foules de Versailles et Paris, et auprès de l’Assemblée.
Le roi s’agace de plus en plus contre Necker, pour pas mal de raisons :
1 : Necker essaie de convaincre le roi d’évacuer les troupes de De Broglie, ce dernier proteste vivement. Le roi préfère garder les troupes sur place.
1 : Necker essaie de convaincre le roi d’évacuer les troupes de De Broglie, ce dernier proteste vivement. Le roi préfère garder les troupes sur place.
2 : Necker jouit d’une popularité importante depuis la séance royale du 23 où il a brillé par son absence, au détriment du roi (cf chapitre précédent, n* 13 )
3 : Necker reçoit à 23h, discrètement dans ses appartements, plusieurs personnages d’intrigue ; le roi l’apprend, et se le fait confirmer après une petite enquête secrète.
4 : Le comte d’Artois, frère du roi, et ses partisans conservateurs (Barentin, par ex), bien que discrets ces jours-là, s’opposent aux idées de Necker depuis des semaines.
5 : Necker revient à la charge en disant que les soldats de De Broglie à Versailles prennent trop de ressources alimentaires aux Versaillais, plainte qui commence à gonfler le roi.
Dans tous les cas, virer Necker serait une véritable folie pour la popularité du roi et sa relation avec l’Assemblée, et à peu près personne ne s’en rend compte à la cour.
En revanche, certains comme Bombelles se rendent compte que le roi est mal conseillé : « Nous n’aurions pas trop des talents de Richelieu, de la vertueuse énergie de Sully et de l’astuce de Mazarin pour tirer le roi des mains dans lesquelles il s’est mis ».
Il ajoute même, bien peu confiant dans le pouvoir : « Je compte plus sur les fautes, sur l’excès de la démence de ses ennemis, que sur la suffisance des moyens employés au rétablissement de la paix et de l’autorité royale ».
Une cabale tourne au château : Necker nourrirait des ambitions dominatrices sur la cour ; elle est portée un peu malgré lui par le comte d’Artois.
Louis XVI, jusque-là, n’arrêtait pas de tergiverser, d’hésiter entre les conseils de Necker et ceux des conservateurs, « marchant sans aucun plan suivi, il s’expose peut-être au danger de toutes les parties contraires » (baron de Staël).
Le roi veut en tout cas limoger Montmorin (affaires étrangères), et visiteur suspect des réunions du soir chez Necker. L’idée de mettre dehors Necker ne semble pas tt à fait certaine le 10 juillet, puisque Louis XVI n’a sondé Breteuil, candidat, que pour les affaires étrangères.
Mme de Staël, fille de Necker, rapporta plus tard que son père craignait d’être arrêté chaque soir. Dans son attitude à la cour, il feint de ne pas savoir qu’il est à deux doigts de la disgrâce.
Le 11 juillet, Conseil des dépêches : le roi ne fait aucune allusion à Necker.
Pourtant, selon un procédé discret très bien rôdé à Versailles, Necker est renvoyé à 15h, par une lettre du roi.
Pourtant, selon un procédé discret très bien rôdé à Versailles, Necker est renvoyé à 15h, par une lettre du roi.
Necker, beau joueur, n’en parle pas à ses convives à table, et informe le roi qu’il va quitter Versailles sans passer par Paris, en feignant un départ de promenade.
Il gagne Bâle en quelques jours, en passant par Bruxelles (pour sortir de France plus vite).
Il gagne Bâle en quelques jours, en passant par Bruxelles (pour sortir de France plus vite).
Le baron de Breteuil prend la charge de Necker, avec le titre de chef du Conseil royal des Finances.
Breteuil est une grande gueule : il marche en faisant du bruit, tonne de la voix, sûr de lui, intègre et autoritaire.
Breteuil est une grande gueule : il marche en faisant du bruit, tonne de la voix, sûr de lui, intègre et autoritaire.
Il a pourtant un passif médiocre à la cour : dépassé dans l’affaire du collier (1785), peu énergique pour défendre l’institution de la Cour plénière en 1788, il est depuis retiré de la vie politique mais a gardé cette image de ministre de combat.
La reine, selon Mme de Staël, manque fondre en larmes en lisant la lettre de réponse de Necker au roi.
D’abord pour la fermeté, la reine semble changer d’avis (toutes les sources ne sont pas d’accord là-dessus...).
D’abord pour la fermeté, la reine semble changer d’avis (toutes les sources ne sont pas d’accord là-dessus...).
Rivarol résume parfaitement le cataclysme qui vient de se produire :
« Il était aussi impolitique et aussi dangereux à la cour de France de se séparer de M. Necker qu’il le serait à la cour de Naples de jeter à la mer l’ampoule de Saint Janvier » !
« Il était aussi impolitique et aussi dangereux à la cour de France de se séparer de M. Necker qu’il le serait à la cour de Naples de jeter à la mer l’ampoule de Saint Janvier » !
Comme une synthèse des rapports de force en cours, la disgrâce de Necker se produit en même temps que le transfert d’un bataillon de Paris à Jouy-en-Josas pour insubordination.
Le renvoi de Necker est un coup de poker très risqué de la part du roi.
Il doit absolument enchaîner sur d’autres mesures spectaculaires et fortes pour prendre ses adversaires de court : déménager l’AN à Compiègne, arrêter les députés frondeurs, menacer de dissolution les EG.
Il doit absolument enchaîner sur d’autres mesures spectaculaires et fortes pour prendre ses adversaires de court : déménager l’AN à Compiègne, arrêter les députés frondeurs, menacer de dissolution les EG.
Au lieu de cela, Louis XVI garde sa suicidaire habitude : une politique timide et attentiste.
Le baron de Staël prédit un faible avenir au nouveau gouvernement : « le nouveau ministère semble trop odieux au peuple pour qu’il puisse subsister. La nation le renversera ».
La nouvelle du renvoi se répand.
Des bustes en cire de Necker et du duc d’Orléans sont voilés de crêpe noire et promenés en procession à Paris.
Des bustes en cire de Necker et du duc d’Orléans sont voilés de crêpe noire et promenés en procession à Paris.
En pleine insubordination, les intenables gardes françaises affrontent un régiment de troupes royales étrangères.
La Bourse de Paris panique : les agents de change ferment la bourse en catastrophe, craignant la banqueroute à cause du départ de Necker, jugé compétent par ses pairs.
Les rumeurs les plus tordues remplissent les rues, notamment cette que les enfants de nobles sont menacés d’enlèvement par vengeance populaire.
Les garnisons des ponts de Sèvres et de St-Cloud, qui contrôlent la route entre Paris et Versailles, sont renforcées. Mais l’officier Besenval, sans instruction, prend l’initiative de se replier sur le Champs-de-Mars, laissant Paris en proie à d’éventuels émeutiers.
Des bâtiments symboliques du pouvoir sont incendiés à Paris ; le procureur général du parlement de Paris recommande en toute hâte à la cour de prendre les mesures les plus sévères contre les rebelles.
Et devinez quoi.
Aucune décision n’est prise en ce sens.
Et devinez quoi.
Aucune décision n’est prise en ce sens.
Le 13, conseil royal à la cour. La présence des garnisons rassure. On ne comprend pas que la protection de Versailles a vidé celle de Paris. On ne s’inquiète pas davantage des désertions quotidiennes de soldats.
Des barricades sont élevées à Paris ce même jour. Les gardes françaises rejoignent Paris de leur initiative, alors qu’elles sont censées protéger le roi à Versailles. Elles y vont pour rejoindre l’insurrection.
Une milice bourgeoise (= de la ville) est formée : pas moins de 48 000 hommes arborant la cocarde bleu et rouge.
Besenval apprend que les hommes chargés de l’entretien des fusils travaillent au ralenti pour paralyser l’armée fidèle au roi. Il apprend aussi que les canonniers, si on leur dit de toucher à leurs armes, risquent de les retourner contre les autorités.
Le 13 juillet, des rebelles marchent sur les Invalides : la garde ne résiste pas, et la foule s’empare de 40 000 fusils.
L’armée régulière intervient trop tard.
L’armée régulière intervient trop tard.
D’autres endroits de Paris deviennent le théâtre de violentes émeutes. L’armée parvient à en contenir un certain nombre, mais les rebelles sont désormais armés pour des lendemains sanglants.
Besenval rapporte ces terribles informations à De Broglie.
« Le Maréchal n’est pas disponible pour le moment, veuillez laisser votre message ».
De Broglie ne lui répond pas.
« Le Maréchal n’est pas disponible pour le moment, veuillez laisser votre message ».
De Broglie ne lui répond pas.
L’AN est sous le choc du renvoi de Necker. Elle apprend ensuite les troubles du 13, et en profite pour réitérer ses demandes auprès du roi :
- Transfert de l’AN à Paris
- Retrait des troupes de De Broglie
- Milice bourgeoise pour protéger la cour
Le roi les envoie promener.
- Transfert de l’AN à Paris
- Retrait des troupes de De Broglie
- Milice bourgeoise pour protéger la cour
Le roi les envoie promener.
Les députés adoptent des arrêtés déclarant que le pouvoir est responsable de la situation. De peur d’être arrêtés dans la foulée, les députés prolongent la séance : 72 heures d’affilée au total, record de l’histoire de l’AN.
Dans son journal - journal qui ne le passionne guère, on l’a vu - le roi se contente d’écrire à la date du 13 juillet : « Rien ».
Le prochain thread portera sur les coulisses de la prise de la Bastille le 14 juillet, et la réaction du pouvoir face à cet événement majeur.
Ce sera la conclusion de ce thread géant sur 1789.
Merci d’être allé au bout de celui-ci !
Ce sera la conclusion de ce thread géant sur 1789.
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Sommaire du thread géant sur 1789 :
Erratum pour la photo ; c’est ici Juliette Récamier, toutes mes excuses !
