Thread by @ArbiterOfTweets

OK, het beloofde draadje. Over de levering van 5 miljoen mondmaskers op vrijdagochtend 20/03.

Over de perceptieoorlog tussen Kathleen Depoorter en N-VA enerzijds, en de FOD Volksgezondheid & Maggie De Block anderzijds.

Maar ook: over stiekeme wijzigingen op de N-VA-website.

1/

Context: mondmaskers zijn momenteel het nieuwe goud. Wie er kan ‘fixen’, doet zichzelf geweldige PR cadeau.

Denk bv. aan de 500.000 maskers die vorige week werden geschonken door de stichtingen van de Chinese miljardair Jack Ma, met “persoonlijke tussenkomst van de koning”.

2/

Kathleen Depoorter (N-VA) is op 20/3 aanwezig bij de levering. Ze geeft op het tarmac in Luik een interview aan VTM.

Ze krijgt veel felicitaties, maar ook kritiek, o.a. van medewerkers van De Block en hoge ambtenaren bij de FOD Volksgezondheid. Wat was nu écht haar inbreng?

3/

Want inderdaad, deze levering vloeit voort uit een openbare aanbesteding van de FOD Volksgezondheid. Het getouwtrek tussen N-VA en De Block daarover duurt eigenlijk al de hele maand maart.

De chronologie is hierbij zeer belangrijk. Daarom gaan we eerst terug naar het begin.

4/

Wat in de reconstructie van De Standaard staat, klopt deels: N-VA-kamerleden hebben de problematiek van de maskervoorraad aanhoudend - en al heel vroeg - in het parlement aangekaart. Maar ook heel wat andere fracties uitten dezelfde bezorgdheid.

5/

standaard.be/cnt/dmf2020032…

Volstaat dat om de levering te claimen? We onderzoeken twee vaak aangehaalde punten:
1. is de maskerleverancier door Depoorter/N-VA “aangebracht” of “op de agenda gezet”, zoals DS schrijft?
2. hebben ze bovendien de openbare aanbesteding “uitgelokt”, zoals Depoorter schrijft?

6/

Daarvoor moeten we naar 05/03.

Die ochtend belegt Depoorter een vergadering tussen “een Oost-Vlaamse ondernemer” en vertegenwoordigers van de farmacie-groothandels. Er is sprake van levering en verdeling van mondmaskers uit India. De partijen sluiten een "princiepsakkoord".

7/

Rond 11u volgt een persbericht dat De Block oproept om dat akkoord te officialiseren. O.a. Knack schrijft hierover een stukje.

Ook op de N-VA-website verschijnt een nieuwsbericht, met titel “Kathleen Depoorter regelt mondmaskers voor alle zorgverstrekkers”. (Onthoud dit.)

8/

Dit zijn de “stakeholders” waar Gijbels van N-VA naar verwijst in de plenaire vergadering van de Kamer, later die middag op 5 maart. De Standaard voegt daaraan toe dat het hier ging over “Life BVBA van N-VA’er Nicolas Cuypers”, de uiteindelijke leverancier.

Dat klopt niet.

9/

De “Oost-Vlaamse ondernemer” die zou kunnen leveren uit India, is niet leverancier Cuypers, maar producent P.M.

Meer nog: het is naar aanleiding van dat persbericht over de Indiase maskers dat Cuypers, rond 14u, Depoorter contacteert. Dat schrijft ze zelf op Twitter.

10/

Cuypers staat op dat moment al lang in contact met de FOD Volksgezondheid. De voorafgaande week contacteerde hij de overheid minstens tweemaal met een aanbod om maskers te leveren. (Informatie komt uit onverdachte bron, ik nodig iedereen uit om het te verifiëren bij Cuypers)

11/

De Standaard schrijft vervolgens dat De Block in de plenaire kamer op 5 maart laatdunkend reageerde op het N-VA-voorstel van de 400.000 maskers, maar dat ze “nadien (op 5 maart) wel degelijk besloot om een aanbesteding uit te schrijven”.

Die chronologie klopt niet.

12/

Discussie tussen Gijbels en De Block was tijdens het tweede actualiteitsdebat in de namiddagsessie. Op dat moment was de aanbesteding al goedgekeurd in een elektronische ministerraad. De Block vermeldt dat die middag in de Kamer zelfs letterlijk.

13/

dekamer.be/doc/PCRI/pdf/5…

Tot de openbare aanbesteding werd trouwens al besloten op een interkabinettenwerkgroep (IKW) die de dag voordien plaatsvond op het kabinet-De Block, op 4 maart om 15u.

(Wie toegang heeft, kan onderstaand verslag terugvinden op het platform e-Premier.)

14/

Volgens een medewerker van het kabinet, in een Twitter-discussie met VTM-journalist Dirk Van den Bogaert, is het proces zelfs al begonnen op 3 maart.

In ieder geval: lang vóór het stakeholderoverleg van Depoorter of het persbericht over de 400.000 mondmaskers uit India.

15/

De middag van de plenaire op 05/03 doet De Block hetzelfde verhaal in Villa Politica: de overheid is al vaak benaderd door 'traders', maar zal werken “volgens de wet”, via een openbare aanbesteding, met “erkende leveranciers voor erkende kwaliteit”.

16/

https://twitter.com/villapolitica/status/1235582574736465920

De aanbesteding wordt uitgestuurd rond 15u30. In totaal aan 19 bedrijven: een mix van producenten van mondmaskers en ‘traders’ die zich al spontaan hadden gemeld. Deadline: 6 maart om 13u. (Het bedrijf van Cuypers stond hier al lang op de lijst met mogelijke leveranciers.)

17/

Al twee voorlopige tussenconclusies:
1. de openbare aanbesteding kwam er niet als gevolg van het initiatief van Depoorter;
2. Life Solutions van Cuypers was al bekend bij de FOD Volksgezondheid en werd niet door Depoorter “aangebracht” als mogelijke leverancier.

18/

Depoorter ergert zich aan het Villa Politica-interview van De Block.

Een dag later gaat de perceptieoorlog een stapje hoger.

19/

Op 06/03, om 12u24, publiceert Michael Freilich een filmpje op Twitter. Daarin kondigt hij aan dat N-VA “een oplossing heeft voor de mondmasker-crisis”. Depoorter herhaalt er het aanbod van de 400.000 maskers uit India. Als afsluiter roept Freilich op om meteen te bestellen.

20/

De deadline van de lopende aanbesteding ligt nochtans een half uur later, om 13u.

Later die dag claimt Depoorter nog tweemaal op Twitter dat de openbare aanbesteding er kwam “na ons persbericht”, en dat ze blij is dat haar “oproep" gevolg krijgt.

21/

Het vervolg van de aanbesteding kennen we: op de eerste plaats eindigde LS Medical, op de tweede plaats MOSSA VOF, op de derde plaats BV Life Solutions van Cuypers. LS Medical haakte af, de opdracht gaat naar MOSSA VOF als tweede in de rangschikking.

22/

businessam.be/fraude-turkse-…

Op 08/03 kondigt De Block in de pers aan dat er een oplossing is gevonden en dat de offerte klaar ligt om te tekenen. N-VA-politica Sophie De Wit probeert opnieuw dit te claimen als een uitvloeisel van “het initiatief” van Kathleen Depoorter. Die retweet het bericht.

23/

Na een week blijkt de gunning aan MOSSA VOF een dure flater: het tweemansbedrijf uit Temse krijgt geen maskers los bij de Turkse producent.

Kostbare tijd is verloren gegaan. De Block staat met de billen bloot.

24/

Meesmuilend brengt de oppositie De Blocks Villa Politica-interview van 5 maart over “erkende leveranciers” in herinnering.

Wanneer uitlekt dat zaakvoerder Mahmet Öz in 2014 ook nog op een Open VLD-lijst stond, komen daar ook insinuaties over “vriendjespolitiek” bij.

25/

Deze zaak wordt momenteel onderzocht door het parket. Voor zover bekend is voorlopig niemand in verdenking gesteld.

26/

tijd.be/politiek-econo…

De FOD Volksgezondheid moet in allerijl op zoek naar een nieuwe leverancier in de cascade van haar openbare aanbesteding. Ze neemt contact op met de derde uit de rangschikking: BV Life Solutions van Nicolas Cuypers.

27/

Nu 10 minuten pauze want ik moet naar het toilet. 😬

28/

Terug. 🚽

Cuypers' team: office manager Ankie D’Hollander (net als hem actief bij N-VA en ooit parlementair medewerkster), van zijn kennis Tom Dewitte (uitbater van een supermarkt in Waregem), en van diens contactpersoon Gsai Lee, een Chinese Gentenaar die importeur is.

29/

De aanvankelijke leverancier van de mondmaskers uit India was geen optie meer: op Twitter schrijft Depoorter dat de maskers “niet meer voorradig” waren. Zijzelf is niet betrokken bij de nieuwe piste in China. Ze houdt wel “contact” om te volgen “hoe levering verloopt”.

30/

Op Twitter communiceert Depoorter tussen 15 en 20 maart inderdaad bijna dagelijks over de levering van de maskers, hoogstwaarschijnlijk ingelicht door haar partijgenoten. De berichten zijn zo geformuleerd dat vele volgers ervan uitgaan dat zijzelf een belangrijke rol speelt.

31/

Op 16 maart tweet ze: “Heeeel goed nieuws! Bestelling is bevestigd, vervoer gevonden!”

Freilich laat op Twitter uitschijnen dat het hier gaat om de “oplossing” van 400.000 maskers die hij op 06/03 samen met Depoorter in zijn filmpje presenteerde.

Dat klopt natuurlijk niet.

32/

Op woensdag 18 maart post Depoorter een nieuw bericht op Twitter: het vervoer regelen is “niet evident”, maar de eerste tranche maskers vliegt op 19 maart naar België. Een dag later herhaalt ze nogmaals dat de maskers onderweg zijn en die nacht geleverd worden.

33/

Ook andere N-VA-prominenten laten van zich horen. Francken tweet op 19 maart expliciet dat Depoorter “zorgde voor de mondmaskers” en “een hele dikke pluim” verdient. “Vrouw van het jaar!”, roept hij uit. Depoorter retweet het bericht.

34/

De “updates” die Depoorter op sociale media verspreidt, zorgen voor ergernis bij De Block. Op 16 maart tweet de minister al dat ze enkel zal communiceren zodra er “absolute zekerheid” is en vervolgens “de pluimen op de juiste hoed zal steken”: die van de FOD Volksgezondheid.

35/

Toch staat dus Depoorter op het tarmac wanneer de maskers aankomen. Ze is er samen met haar medewerkster Benita Verhegge, die verschillende foto’s neemt en op sociale media plaatst.

Vooral een selfie van beide dames lokt op Twitter kritiek uit over 'social distancing'.

36/

Diezelfde ochtend echter verschijnen in Het Nieuwsblad, De Standaard en Het Laatste Nieuws artikels waarin Tom Dewitte en Nicolas Cuypers het verhaal van de levering doen. We leren er o.a. dat ook luchtvaartmaatschappij ASL van Tony Beeuwsaert een cruciale rol speelde.

37/

Opvallend is hoe Cuypers en Dewitte in die artikels expliciet de FOD Volksgezondheid, Buitenlandse Zaken, Defensie, de Belgische ambassade, en de brandweer bedanken.

De naam van Depoorter valt niet.

38/

Tom Dewitte en Ankie D’Hollander plaatsen in de vroege ochtend van 20 maart elk een nagenoeg identiek Facebook-bericht om het succes van de operatie aan te kondigen, met dezelfde uitgebreide bedankingen voor de openbare diensten.

Ontbreekt opnieuw: Kathleen Depoorter.

39/

Depoorter krijgt vrijdagochtend in toenemende mate vragen over de precieze rol die ze speelde.

Wat heeft deze levering van 5.000.000 maskers uit China te maken met haar voorstel op 05/03 om 400.000 mondmaskers te laten produceren in India en die te verdelen via apothekers?

40/

In de loop van de ochtend vindt een opmerkelijke shift plaats in de communicatie van N-VA.

Op de N-VA-website verschijnt in de late voormiddag een bericht onder de titel “Kathleen Depoorter regelt samen met lokale N-VA-mandatarissen mondmaskers voor alle zorgverstrekkers”.

41/

Dat stuk verzwijgt de openbare aanbesteding. Het wijst wel op het feit dat Cuypers en D’Hollander lokale N-VA-politici zijn waarbij Depoorter “terecht” kwam: “Ze wisten dat ik met dit dossier bezig was [...]. Zij zijn de stille helden en verdienen alle lof en erkenning.”

42/

Ook op sociale media tweet Depoorter om 11u38 voor het eerst over Cuypers, D’Hollander en Dewitte, met de hashtag #stillehelden.

Piet De Zaeger, nationaal directeur van N-VA, reageert met een link naar het artikel in HLN en de LinkedIn-gegevens van D’Hollander en Cuypers.

43/

Maar… er is iets vreemds aan het nieuwsbericht op de website van N-VA.

De publicatiedatum is “5 maart 2020”, terwijl de tekst duidelijk verwijst naar de levering in de vroege ochtend van 20 maart.

Hoe kan dat?

44/

Wat blijkt? Dit nieuwsbericht is een ernstig herschreven versie van het al eerder vermelde nieuwsbericht over de 400.000 maskers uit India, dat inderdaad op 5 maart verscheen onder de titel “Kathleen Depoorter regelt mondmaskers voor alle zorgverstrekkers”.

45/

Van de Indiase maskers is in de nieuwe versie geen spoor.

Meer nog: het oude nieuwsbericht is vanaf de middag volledig van het internet verdwenen. De oude link verwijst plots door een nieuwe url met het herschreven stuk. Ook de cache-versie van het oude stuk verdwijnt.

46/

Enkel op een cache-versie van een overzichtspagina van alle nieuwsitems op de N-VA-website vinden we toch nog de titel en de inleiding van het oude stuk terug.

47/

Daar wordt duidelijk hoezeer het stuk op 20 maart herschreven is. In de inleiding van het oorspronkelijke bericht van 5 maart is bijvoorbeeld nog sprake van “een eventuele uitbraak van het coronavirus”. De namen van Cuypers of D’Hollander ontbreken dan weer.

48/

Op deze eerder stiekeme manier herschrijft N-VA dus, in de loop van de ochtend van 20 maart, haar eigen geschiedenis over de betrokkenheid van Depoorter.

49/

Het laatste wapenfeit van een dag vol bochtige communicatie staat op naam van Ankie D’Hollander.

Hoewel ze voor het laatst actief was op Twitter in 2017, plaatst ze rond 17u een bericht over het "team" waarin voor het eerst ook Depoorter voorkomt.

Die retweet het prompt.

50/

Maar... binnen het uur is de tweet van D’Hollander al weer verdwenen.

Een nieuwe tweet komt er nooit.

51/

Met zekerheid dit: Depoorter heeft haar functie als kamerlid maximaal ingevuld, initiatieven genomen, en handig gecommuniceerd - met een flou artistique over haar eigen inbreng.

"Succes heeft vele vaders", zegt men soms. Maar deze vaderschapstest blijkt niet overtuigend.

slot/