Thread by @RWittenbrink

In der Bekämpfung der #COVID19-Pandemie machen immer wieder die gleichen Fehler. Warum ist das so? Wieso kommt es so häufig zu drastischen Fehleinschätzungen, die nicht auf einem Mangel an verfügbarem Wissen beruhen? Weshalb lernen wir nicht aus unseren Fehlern? 1/16

#LongCovid

Im Wesentlichen sind es vier immer wiederkehrende Fehler, deren tückisches Zusammenspiel uns permanent ausmanövriert, klares Denken verhindert und schließlich zu fehlerhaftem Handeln in der Bekämpfung der Pandemie verleitet.

1. Normalitätsverzerrung (normalcy bias)
Menschen…

…wollen, dass die Welt weitergeht, wie sie sie kennen. Weil nicht sein kann, was nicht sein darf. Wir mögen ein Problem vielleicht noch erkennen, aber wir reagieren nicht oder nur sehr langsam. Oft dann zu spät. Das Risiko bleibt uns gedanklich und emotional seltsam fern;…

…es bleibt eine abseitige, abstrakte Störung außerhalb der Routinen, Gewohnheiten und Sicherheiten unserer alltäglichen Lebenswelt.

Optimismusverzerrung (optimism bias)
Ähnlich gelagert wie der normalcy bias ist der optimism bias. Kurz gesagt: Während die Normalitätsverzerrung

…dafür sorgt, dass wir oft denken, es werde schon nichts passieren, führt die Optimismusverzerrung dazu, dass wir glauben, uns werde schon nichts passieren. Selbst wenn wir glauben, dass ein Virus uns bedrohe, glauben sehr viele Menschen gleichzeitig, nicht persönlich davon…

…betroffen zu sein.

3. Exponentielle Kurzsichtigkeit

Für die Exponentialfunktion fehlt uns jede Intuition. Wir sind exponentiell kurzsichtig. Das klassische Beispiel zur Veranschaulichung einer Exponentialfunktion ist die Weizenkornlegende, hier in der Kurzform: Wenn wir ein…

Weizenkorn auf das erste Feld eines Schachbretts legen, und dann mit jedem Feld verdoppeln (auf dem zweiten Feld zwei, dem dritten vier Körner usw.) – wie viele Weizenkörner liegen auf dem letzten, dem 64. Feld? Wir mögen es nicht glauben, es sind 18.446.744.073.709.551.615…

…(≈18,45 Trillionen) Weizenkörnern. Das sind etwa 730 Milliarden Tonnen Weizen und entspricht der tausendfachen weltweiten Weizenernte des Jahres 2014/2015.
Das ist bei einem Virus mit einer Reproduktionsrate R0>1 nicht anders , da werden aus wenigen Fällen auch schnell…

…Millionen. Aber weil wir keinen Sinn für Exponentialität haben, unterstützt diese Kurzsichtigkeit unsere Normalitäts- und Optimismusverzerrungen. Wenn wir dann doch Maßnahmen ergreifen, ergibt sich häufig der nächste Fehlschluss. 

4. Präventionsparadox
Covid-Schutzmaßnahmen…

…haben die Verbreitung des Virus eingeschränkt; die Worst-Case-Szenarien traten nicht ein. War das dann nicht alles übertrieben und Corona doch nicht schlimmer als eine Grippe? Prävention führt dazu, dass etwas nicht passiert, also alles weitgehend so bleibt, wie es ist.

Wir ergreifen eine unangenehme Maßnahme, um das große Ganze aufrechtzuerhalten. Der emotionale Preis dafür, dass etwas nicht passiert, ist hoch. Die Schuld dafür geben wir der Maßnahme und verstehen nicht, dass etwas nicht passiert ist, weil vorbeugend gehandelt worden ist.

Präventionsparadox und exponentielle Kurzsichtigkeit verschränken sich dabei auf unglückliche Weise und führen zu einer doppelten Unterschätzung: Wir unterschätzen zum einen massiv die mögliche zukünftige Gefahr, und wir unterschätzen zum anderen den Einfluss unserer Maßnahmen.

Die Folge: Normalitäts- und Optimismusverzerrungen verstärken sich. Unser psychologisches Setup schlägt uns ein Schnippchen, wir machen immer wieder die gleichen Fehler und kommen nicht vor die Welle. Immer wieder handeln wir zu spät, unzureichend oder gar nicht. Denn blöderweise

…hält sich das Virus nicht an die Regeln der Politiker.

Eine Pandemie führt zu komplizierten, gelegentlich dilemmatischen Wertekonflikten und Entscheidungssituationen. Was wir aber von Politikern erwarten können ist eine Orientierung an der Wissenschaft, Austausch von Argument

…und Gegenargument, schließlich möglichst rationale Entscheidungen. Das geht aber nur dann, wenn wir uns unserer eigenen kognitiven Unzulänglichkeiten und Verzerrungen bewusst werden und versuchen, dazu in kritische Distanz zu treten.

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„Die Psychologie der Corona-Bekämpfung Warum wir immer wieder die gleichen Fehler machen“

Von Georg Vielmetter

tagesspiegel.de/wissen/die-psy…

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