Thread by @EnDirectDuLabo

Bonjour à tous ! Je suis @Mehdi_Moussaid, et cette semaine je vous parle de #Fouloscopie, la science du comportement des foules.
Au programme pour aujourd’hui et demain : l’intelligence collective !

Je suis en déplacement aujourd’hui, alors je ne pourrais vous faire qu’un seul thread autour de cette question : le jugement d'une foule peut-il être bon ?

Au 19eme siècle, les grands penseurs comme Gustave Le Bon parlaient plutôt de “bêtise collective” que d’intelligence de foules. Voici par exemple un extrait amusant de “Psychologie des foules” (1895).

Et voilà Francis Galton, un intellectuel anglais de la même époque. Son obsession, c’était de *mesurer* la bêtise de la foule. Sans le vouloir, il va faire une découverte qui donnera naissance à l’idée d’intelligence collective – tout le contraire de ce qu’il voulait faire 🙂 ...

En 1905, il se rend dans une foire agricole et demande à 788 personnes d’estimer le poids d’un boeuf qui se trouvait là. Galton était anti-démocratique : ”Si la foule ne peut pas estimer le poids d’un boeuf, comment pourrait-elle élire un président ?”, disait-il.

Galton constate que les estimations individuelle étaient largement fausses. Mais il y avait dans ses données un truc étonnant : la *moyenne* de toutes les estimations tombait pile sur la bonne réponse.
La foule avait la bonne réponse alors que les individus se trompaient ? 🤔

Il s’agit ici d’un effet statistique : La probabilité d'interroger quelqu’un qui *surestime* la bonne réponse d’un certain écart est la même que de tomber sur un individu qui la *sous-estime* du même écart.
À l’échelle d’une foule, les erreurs se compensent.

Moi-même, j’ai fait cette expérience de centaines de fois pour mes recherches. La foule estime par exemple correctement la température de fusion de l’aluminium (660 degrés), alors même que tous les individus qui la composent se trompent.

On appelle cette technique “l’agrégation des jugements”. Jusqu’où peut-on la pousser ?

En 1999, s’est tenue une partie d’échecs inhabituelle : Une foule de 50 000 joueurs amateurs contre Garry Kasparov, le champion du monde et numéro un mondial – rien que ça.
La foule jouait chaque coup par un vote à majorité (ici le vote sert d’agrégateur de jugement).

La partie à durée 4 mois ! Après 62 coups, Kasparov n'a plus que 3 pièces mais fini par gagner. Les observateurs sont unanimes: la foule a joué comme un pro, mais avec des coups parfois très étonnants. Voici la partie en intégralité (Kasparov en blanc, 50k amateurs en noir).

Alors qui est le meilleur ? La foule ou l’expert ? Mes collègues ont testé un autre domaine d’application: les diagnostics médicaux. Cette fois on compare le jugement d’un médecin expérimenté avec celui d’une foule d’étudiants en médecine. Et à nouveau les deux se valent.

Il reste tout de même deux grands problèmes à résoudre pour les chercheurs : (1) Quelle est la bonne méthode d’agrégation ? et (2) quel est l’impact des interactions sociales entre les individus? …pour vous dire que tout cela est encore loin d’être bien compris.

Une autre façon de faire consiste à laisser la foule faire son agrégation *toute seule*… Et c’est par exemple le principe de Wikipédia – on en parlera demain 😉

Là je suis à Paris car je donne ce soir une conférence à @industrieFrance sur le thème de l’intelligence collective. Et à cette occasion je vais tenter une expérience avec le public en leur demandant de deviner le nombre de pâtes dans ce pot. Combien y en a-t-il selon vous ?

Oui je connais la réponse, je les ai compté hier 😄

Je reviens ce soir pour vous dire comment s’est déroulé l’expérience. Sinon vous pouvez venir aussi, c’est gratuit : industrienationale.fr/evenement/piet…

Pour aller plus loin , je vous propose la lecture d’un article sur mon blog : mehdimoussaid.com/kasparov-contr…

Et pour aller encore plus loin, il y a mon livre et ma chaine youtube youtube.com/fouloscopie

Enfin, n’hésitez pas à me suivre sur Twitter pour continuer à parler foule après cette semaine : @Mehdi_Moussaid .
À demain !

Bonsoir à tous ! Voilà comme promis je reviens vous donner un retour sur cette fameuse expérience de "comptage de pâtes" . J'étais donc aujourd'hui en conférence chez @IndustrieFrance

Les personnes du public ont chacune donné leur estimation du nombre de pâtes dans le bocal.

Au total, j'ai collecté 56 estimations. La plus petite était 80, la plus grande 5000. Moyenne du groupe : 795. Et la bonne réponse était .... (roulement de tambour)...

835 ! 🎉🎉🎊🎊🍾

Plutot pas mal, le jugement collectif !

Et un petit check pour @Rasend777 qui avait proposé 842 👏
En tout cas, la théorie de l'agrégation des jugements a plutôt bien marché ! ouf !

Maintenant je vais me coucher. Demain la fouloscopie sera a la radio, sur @franceculture pour la conversation scientifique avec @EtienneKlein. Bye !