Thread by @ValeArvejita

Cuando entró en la morgue, el cuerpo estaba tendido sobre la camilla. Simplemente debía certificar la causa de la muerte: un aneurisma en el corazón.
Realizó un examen rápido y se disponía a firmar la planilla cuando, de pronto, un pensamiento desconcertante recorrió su mente.

El pedido había sido claro y explícito: deseaba que lo cremaran. Pero ¿eso quería decir que la humanidad iba a perderse la única posibilidad de estudiar su cerebro?
En ese segundo, decidió que no, que no podía ocurrir.

Agarró un escalpelo, abrió el cráneo, cortó algunos vasos sanguíneos, tomó esa masa gelatinosa entre sus manos, la puso en un frasco y salió del hospital sin mirar atrás.

Thomas Harvey se había robado el cerebro de Albert Einstein.

Einstein murió a los 76 años en el Hospital de Princeton, en la madrugada del 18 de abril de 1955.
Tal como había pedido, su cuerpo fue cremado para que su tumba no se convirtiera en un lugar de culto.

Así que imaginen la sorpresa cuando, unos días más tarde, los familiares del físico vieron en el diario un titular que aseguraba que su cerebro sería preservado para futuros estudios.

Hans, hijo de Albert, inmediatamente llamó a la institución para pedir explicaciones . Lo comunicaron con Harvey, responsable de la autopsia. Tuvieron una larga conversación y el médico le explicó por qué creía que era sumamente importante preservar el cerebro que se había robado

Finalmente, Hans accedió a que lo conservara siempre que lo tratara con respeto y no lo exhibiera públicamente.
Harvey lo prometió y fue, de allí en más, custodio del cerebro del físico.
Observó sus detalles, midió, pesó, sacó muchísimas fotos y después lo cortó en 240 trozos.

Su idea era enviarlos a diferentes centros de investigación. Y así lo hizo: repartió pedacitos de cerebro por todo el mundo.
El resto lo guardó en dos frascos en su sótano.
Pero nada fue como él había esperado.

Casi nadie respondió a sus envíos. No parecían interesados en estudiar esos trozos de cerebro. Harvey siguió insistiendo y se obsesionó. Finalmente, su esposa lo abandonó y perdió su trabajo.
Así que decidió irse a recorrer el país con el cerebro en el baúl de su auto.

Recién en 1978, esta historia salió a la luz cuando el periodista Steven Levy logró encontrar a Harvey y al cerebro. Rápidamente, se hizo conocida y le empezaron a llegar pedidos de pedacitos para estudiarlos.
Así, se hicieron distintas investigaciones.

La primera, de 1985, mostró que tenía menor número pero mayor tamaño de unas células llamadas gliales que actúan como “soporte” de las neuronas y participan en el procesamiento de la información.
ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/3979509

Más tarde, en 1996, se descubrió que la corteza prefrontal del cerebro de Einstein, la parte responsable del pensamiento matemático y espacial (cómo se ubican los objetos en el espacio, por ejemplo) estaba más desarrollada.
ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8805120

En 2012, se observó que el cerebro tenía una cresta más que lo común en su lóbulo frontal medio, un área relacionada con la planificación y la memoria de trabajo.
ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/P…

Un año después, se vio que su cuerpo calloso era más grueso de lo normal. Se piensa que esto podría haber permitido una mejor conexión entre los dos hemisferios del cerebro.
ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/P…

Y hay más. Pero… ¿explica algo de todo esto la excepcional inteligencia de Einstein? No tenemos ni idea.
Lo que sí sabemos es que, aunque le llevó casi toda su vida, Harvey consiguió lo prometido a Hans y a sí mismo: conocer un poco más acerca del cerebro del físico.

Antes de morir, Harvey donó lo que quedaba del cerebro al Hospital de Princeton y, actualmente, se pueden ver algunos pedacitos en el Mütter Museum de Philadelphia.
Justamente lo que Einstein no quería que pasara.

Este fue el robo del siglo.
Y esto fue #ContemosHistorias