Thread by @frascafrasca

De todos los guardias en la prisión de Mandela, el Sargento Delport era, por lejos, el más sádico.

Esta es la historia de cómo los presos lo liberaron de su odio.

(Hilo)

Los prisioneros de la isla de Robben (la Alcatráz sudafricana donde el régimen encarcelaba sus presos políticos) lo habían apodado “LeBomvu”, o sea “El Rojo”.

El sobrenombre no venía precisamente por sus lecturas marxistas.

Era por el color de su rostro, que se encendía cada vez que apaleaba (con o sin excusa) a un prisionero hasta dejarlo inconsciente.

A diferencia de “El Valija” Van Rensburg (otro guardia Afrikaneer), Delport no necesitaba lucir en su brazo un tatuaje con una esvástika.

Los símbolos no eran lo suyo: prefería defender al apartheid por la vía de los hechos.

Pronto los prisioneros descifraron al menos una de las causas de la violencia que vivía en Delport.

A pesar de ser un guardia veterano (tenía más de cuarenta) nunca había sido ascendido.

Si bien las condiciones de vida de los prisioneros eran inhumanas, las de los guardias distaban de ser Disneylandia.

Vivían en habitaciones poco más grandes que las celdas y estaban atrapados en una isla inhóspita durante turnos de dos semanas.

No hay registro de suicidios de presos en Robben Island durante los 27 años de reclusión de Mandela.

Sí lo hay, y varios, de carceleros.

Cualquier contacto con los guardias era un riesgo y mucho más con “El Rojo” Delport.

Sin embargo, los presos apostaron el todo por el todo.

Un día en el que el blanco acababa de, una vez más, perder su prueba de ascenso los negros se acercaron a él y le ofrecieron ayuda.

Delport sabía leer y escribir pero no había terminado la escuela.

Así que los presos políticos (varios de ellos notorios intelectuales) le propusieron ser sus maestros.

Para su sorpresa, Delport aceptó y, en cuestión de meses, logró conseguir primero su diploma escolar y, un poco más tarde, su deseado ascenso a Teniente.

De ser el guardia más violento Delport se transformó en uno de los más solidarios.

Años después, con la caída del apartheid, Delport volvió a reunirse con varios de sus antiguos prisioneros.

No sólo les agradeció su ayuda.

También les pidió (¿y quién puede dudar de su sinceridad?) perdón.

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Fuentes:
Isaacs, Sedick. Surviving in the Apartheid Prison: Robben Island: Flash Backs of an Earlier Life. 2010

Korr, Chuck & Closer. More Than Just a Game: Soccer vs. Apartheid. UK, 2009