Thread by @chrismaravilha

A thread das threads sobre o Pleistoceno. Essa época é a minha FAVORITA e espero que em breve seja a de vocês também (Jurássico entre na fila fia)

O Pleistoceno foi há cerca de 12 mil anos atrás, e é popularmente chamado de "A Era do Gelo". Parece muito antigo, mas para a Terra isso não é nada! Nessa época já existiam todas espécies que existem hoje e os Homo sapiens já tinham se espalhado por todos os continentes.

A Terra existe há mais ou menos 4,6 bilhões de anos. Do seu “surgimento” demorou aproximadamente 2 bilhões de anos para aparecerem as primeiras formas de vida. Essas figuras desenham bem a escala de tempo geológica e os principais acontecimentos que rolou em era, período e época.

De forma bem resumida, as primeiras formas de vida surgem no Pre-Cambriano. Depois temos a famosa Explosão do Cambriano, onde surgem várias espécies novas. Dai, vivemos sempre um ciclo de extinções em massa e surgimento de novas espécies.

Tivemos ao todo 5 grandes extinções de massa:

1. Extinção do Ordoviciano (adeus trilobites, braquiópodes, crinoides e equinoides)
2. Extinção do Devoniano (adeus 70% da vida marinha)
3. Extinção Permiana (adeus 50% das famílias existentes)
(fotos na ordem da período)

4. Extinção do Triássico-Jurássico (adeus arcossauros - dinos podem ficar)
5. Extinção do Cretáceo-Paleogeno (agora sim tchau dinos)

ps: As ilustrações da extinção dos dinossauros são sempre muito dramáticas! Não foi morte instantânea quando o meteoro caiu, foi bem gradual..

A Extinção do Permiano permitiu que os arcossauros ascendecem. Os arcossauros são crocodilos + dinossauros (isso inclui Aves). A extinção dos arcossauros deu espaço para os dinossauros se diversificarem. E assim a roda gira. Estamos falando em milhões de anos entre esses períodos

Aproveito brevemente p/ honrar meu professor de Zoologia dos Vertebrados e ressaltar que RÉPTEIS NÃO EXISTEM! O grupo não é monofilético (não possui o mesmo ancestral em comum). Só podemos falar em répteis se incluir as aves junto, ai o grupo fica monofilético e chama Archosauria

A extinção dos dinossauros foi ótima para os mamíferos! Já existiam algumas espécies na época dos dinos, mas eram pequenas e insignificantes (perante o domínio dos dinos). Na ausência dos dinossauros esse grupo explodiu (ou radiou, como falam os cientistas).

No Paleoceno surgiu um monte de mamífero gente! E eles eram todos enormes, por isso chamamos de megafauna (se tiver acima de 44 quilos é megafauna) - só que eles foram extintos no Pleistoceno (detalhes a seguir). Mas antes olha alguns desses bichos

Na América do Sul tinha preguiças gigantes de até 7 metros de altura (Megatherium). Tinha tatu do tamanho de fusca (Glyptodon). Tinha espécie nativa de cavalos selvagens (Hippidion). Tinha tigre de dente de sabre (Smilidon).

Se algum dia você for à Buenos Aires não deixe de visitar o Museu Argentino de Ciências Naturais. Lá tem muito fóssil dos mamíferos do Pleistoceno, basicamente todos descobertos quando estavam cavando para construir o metrô da cidade. Eu já tive esse honra e pra mim foi mágico!

Na América do Norte tinha MAMUTE, tinha CAMELO, tinha outras espécies de bisão e tinha até bicho-preguiça (hoje o grupo só ocorre na América Central e Sul).

Na Australia os mamíferos (marsupiais) também eram gigantes, e tinha até ave gigante. Imagina um coala gigante gente 😍

Na Eurásia acontecia uma coisa que eu acho bem legal porque tinha os mesmos bichos que tinha na África. Então na Europa tinha leão, tinha hiena, rinoceronte e tinha mamute também

Na África tinha basicamente os mesmos bichos que tem hoje e perdeu poucas espécies de megafauna quando comparado com os outros continentes. A África hoje reune os maiores mamíferos terrestres que sobraram: elefante, rinoceronte, hipopotamo etc. (Essa charada vamos matar em breve)

Os primeiros hominídeos surgem no Plioceno, cerca de 5 milhões de anos atrás. E todas as evidências apontam para o nosso (Homo sapiens) surgimento na hoje Etiópia, África, há uns 200,000 anos (já na época do Quaternário [o Pleistoceno ocorre no Quaternário]).

O Quaternário passou por pelo menos 12 glaciações (ou eras do gelo). A última era do gelo foi no Pleistoceno (dai o nome pop). A Terra era mais fria e o nível do mar era mais baixo. Então os continentes tinham mais área do que hoje, porque o mar cobriu depois que o gelo derreteu.

Por causa da particularidade de ter mais terra, os Homo sapiens migravam com mais facilidade. Com o tempo colonizamos outros continentes: Europa e Ásia há 50 mil anos, Austrália há 40 mil, e as Américas há 11 mil anos. (Aviso: Essas datas são aproximadas e podem ser polêmicas)

Vocês já devem ter ouvido falar que os primeiros ocupantes das Américas chegaram aqui pelo estreito de Beringia, que ligava a Siberia ao Alaska. A data exata é polêmica porque pode ter havido várias ondas de migração durante o Quaternário, a migração pode ter sido há 32 mil anos

Enquanto os humanos estavam colonizando a Terra toda, o clima estava mudando também, estava esquentando. Em uma grande “coincidência”, nesse período tivemos a Extinção da Megafauna. Todos aqueles bichos que eu mencionei antes morreram, não sobrou nenhum individuo!

A Extinção da Megafauna não é considerada uma extinção em massa por causa da baixa magnitude das perdas (a quantidade de espécie perdida não chega perto das outras 5 extinções).

Por muito tempo os cientistas se debatiam sobre como e por que esses animais grandes desapareceram. A maioria mamífero e a maioria acima de 50kg. Como viviam na era do gelo, muitos argumentavam que eles não conseguiram acompanhar as mudanças climáticas e morreram “de calor”.

Mas se vocês lembrarem do que eu falei, teve pelo menos 12 períodos de glaciação no Quaternário. Por que teriam os animais desaparecido apenas no último? Qual seria outro fator compartilhado entre todos esses mamíferos que culminou em suas extinções?

Nos anos 90 um cientista chamado Paul S. Martin percebeu que a data de chegada dos Homo sapiens nos continentes batia com a data de extinção dos fósseis encontrados (veja a figura). Com isso ele cria a Hipótese de Overkill (sobrecaça).

Basicamente, a Hipótese de Overkill diz que os Homo sapiens caçaram esses animais até o último indivíduo. Se isso não tivesse acontecido eles poderiam estar vivos até hoje (assim como as espécies irmãs menores todas sobreviveram). Lembrando que éramos caçadores-coletores na época

Isso explicaria porque a África não sofreu grandes perdas de espécies e possui mamíferos grandes até hoje (hipopótamo, girafa). Os animais coevoluiram com os humanos nesse continente e aprenderam a se defender. Nos outros continentes não deu tempo das espécies aprenderem a fugir

O Martin recebeu muito hate por causa desse hipótese e até hoje é meio controversa. Mas a ciência sempre avança, e hoje a hipótese melhor aceita para essa extinção é que as mudanças climáticas contribuíram para a redução populacional e que os humanos deram o golpe de misericórdia

Detalhe importante que tem várias evidências que os Homo sapiens conviveram com as outras espécies de Homo - por isso que europeu tem DNA de neandertais. Uma hipótese muito provável é que os Homo sapiens além de matar a megafauna, mataram também esses outros Homos...

Qdo acabou a Era do Gelo e os humanos já tinham chegado em todo lugar começa o período Holoceno. Aqui os humanos expandiram mais em território ocupado e surgiu a agricultura (independentemente em vários lugares). Nossa população aumentou, fundamos cidades e chegamos ao presente.

Ainda não é um consenso, mas vários cientistas querem batizar o tempo presente de Antropoceno (a era dos humanos). Infelizmente e muito provavelmente teremos a sexta extinção em massa nesse período, resultado das mudanças climáticas antrópicas, desmatamento, poluição, etc

Parabéns se você chegou até aqui! Eu sei que ficou grande, perdão. Levem que estudar o passado sempre ajuda a gente a entender melhor o futuro. Entender que no Pleistoceno teve extinção porque teve um combo clima+caça ajuda a gente a prever o futuro e tentar evitar algo parecido.