Thread by @Hycarius

[Thread] @CAtrebate, un camarade d'asso de reconstitution, s'amuse en ce moment à fabriquer de fausses têtes coupées embaumées selon la coutume celte. L'occasion d'un thread sur cette pratique chez les gaulois ! #TeamGaulois #Histoire #Gaulois #Archéologie poke @lebizarreum1 1/25

Les têtes coupées, c'est quelque chose que l'on retrouve régulièrement dans l'histoire gauloise entre le Vème et le Ier s. av.JC. Cette pratique fait partie intégrante des grands clichés qui ont brossé le portrait de celtes sauvages et barbares, aux pratiques monstrueuses 2/25

D'ailleurs, les textes d'auteurs romains et grecs en parlent suffisamment pour nous donner une assez bonne idée de leur perception de cette pratique ! D'abord révulsés, beaucoup tentèrent de comprendre et expliquer cette coutume, que l'archéologie éclaire un peu aujourd'hui.3/25

Diodore de Sicile, Ier av. JC : "Quand leur ennemi tombe, ils coupent sa tête et l'attachent au cou de leurs chevaux [...] ils les emportent comme butin, [...] et ces premiers fruits de la bataille ils les clouent sur leurs maisons [...] 4/25

Strabon, 1er av. JC : "À leur manque de bon sens se rattache une coutume barbare, monstrueuse, inhérente au caractère des peuples du nord. [...]Ils suspendent au cou de leurs chevaux les têtes de leurs ennemis, [...]ils les clouent dans les vestibules ou devant les portes." 5/25

Actuellement, on distingue plusieurs types de pratiques rituelles liées à la récupération des têtes des ennemis. En mettant de côté évidemment celles destinées à propager la terreur par l'exposition de têtes coupées sur des piques que l'on retrouve dans de nombreux récits. 6/25

De manière générale, l'exposition des corps dans le monde celte vise surtout à rendre hommage à l'adversaire vaincu, tout en mettant en valeur la puissance du vainqueur. Et cela vaut également pour les têtes ! Évidemment d'autres hypothèses existent, mais c'est une base. 7/25

La première pratique, figurée par la photo en introduction de ce thread, consiste à embaumer la tête. Après nettoyage, on retire les parties molles comme la langue et le cerveau avant de les oindre d'huile de cèdre et les conserver précieusement dans des coffres. 8/25

La tête est gardée ainsi comme un trésor très précieux, conservée dans la maison de la famille du vainqueur, et exposée aux visiteurs de marque. Les auteurs greco-romains nous racontent que les gaulois refusaient de rendre les têtes même au prix de leur poids en or. 9/25

La tête se lègue de génération en génération, et sert à mettre en lumière la valeur d'une famille illustre, et rendre hommage à la force de ses ennemis vaincus. Ce dont les gaulois ne manqueraient jamais de se vanter, selon Diodore de Sicile. 10/25

La deuxième pratique, plus collective, consiste à clouer les têtes des ennemis illustres sur des bâtiments, très exactement pour les mêmes raisons que la précédente : rendre hommage au vaincu de qualité, magnifier le vainqueur. 11/25

L'on retrouve des exemples de cette pratique dans de nombreux sites en France, où les archéologues retrouvent également les clous ayant servi à clouer les têtes. 12/25

Bien que les auteurs comme Strabon ou Diodore de Sicile nous parlent des têtes clouées sur les maisons, on a retrouvé des structures de type portail. Une sorte d'arche décorée, où l'on retrouve divers trophées et où chacun peut les voir. 13/25

Sur ces portails, et certains murs, on distingue très nettement des emplacements pour les têtes. Certains chercheurs pensent qu'une modélisation en argile ou en cuir, moulée directement sur le visage, aurait pu également être installée à la place de la tête. 14/25

Tout simplement parce que sur ces encoches, si la taille correspond bien à une tête, la profondeur est trop peu importante pour en accueillir une... intrigant. 15/25

La troisième pratique courante est celle des sanctuaires. Qui mériterait un thread à elle toute seule, mais disons que pour résumer les gaulois avaient des sanctuaires fermés, avec une partie à l'air libre et des fossés, où avaient lieu nombre de cérémonies religieuses. 16/25

Il y a dans ces sanctuaires énormément d'objets, d'armes, de restes humains et animaux, d'amphores de vin... le tout ayant été offert aux dieux à cet endroit.
Les armes et les têtes des ennemis vaincus ne font donc pas exception, et l'on en retrouve dans ces sanctuaires. 17/25

Je passe très rapidement sur la question, parce que l'étude des sanctuaires gaulois et de la façon dont les offrandes et sacrifices étaient faits comporte autant de certitudes que de zones d'ombre, et reste encore très mystérieuse. 18/25

La pratique des têtes coupées en Gaule est décrite par les auteurs greco-romans comme "courante chez ce peuple", Diodore de Sicile explique d'ailleurs que les gaulois passèrent la première journée uniquement à couper des têtes, lors du sac de Rome au IVème s. av. JC 19/25

Ce sont les romains qui mettront fin à cette pratique, bien que quelques indices subsistent sur une évolution de la pratique, comme cette stèle d'une tombe de cavalier auxiliaire romain d'origine gauloise, datée de 80 après JC 20/25

Tout ce que je viens de vous expliquer là, c'est ce qu'on en savait il y a quelques années. Depuis, de nouvelles hypothèses particulièrement pertinentes ont vu le jour : et si les gaulois conservaient également les têtes de leurs illustres ancêtres ? 21/25

Cela pour leur rendre hommage ou demander leur protection. Cette constatation vient de plusieurs faisceaux d'indices assez parlants, que l'archéologie a pu mettre en lumière, notamment la récupération de têtes d'ancêtres longtemps après inhumation, y compris de femmes. 22/25

Mais également de l'existence de bâtiments publics avec des sortes de galeries des héros. Mais comme pour beaucoup de choses dans le monde celte... nous avons actuellement quelques certitudes mais surtout beaucoup de questionnements et d'hypothèses. 23/25

Bref, loin d'une pratique sauvage et barbare, c'est quelque chose qui semble assez codifié, avec une valeur symbolique TRES importante dans le monde celte. Mais nous avons encore du mal à distinguer la provenance amie ou ennemie des têtes, et le type de pratique associée. 24/25

Merci d'avoir suivi ce petit thread ! Évidemment le sujet est survolé, mais si vous voulez aller plus loin là dessus, ALLEZ ABSOLUMENT VOIR l'excellente vidéo YT de la chaîne de @ThomasLaurentYT sur la question :
À bientôt !
25/25

Précision utile : on a retrouvé des portails aussi dans les sanctuaires.