Thread by @johnygrey

Hoy voy a intentar responder a una de las preguntas que más veces me han hecho. Vamos esta noche con una de nomenclaturas, a ver si os ayudo u os lío más aún 😅

PERO ENTONCES ¿A QUÉ LE LLAMÁIS PUENTE Y A QUÉ DIABLOS LE LLAMÁIS VIADUCTO?

Si miráis el diccionario veréis que la palabra puente está íntimamente relacionada con el río, mientras que viaducto lo está con hondonada.

Piensas en la anterior, Puente de la Barqueta y está claro. Miras esta del Viaducto de Millau, con hondonada y río incluido y la jodimos.

Y es que, si bien al final del hilo veréis que el diccionario lo resume bastante bien, la definición es incompleta.

Y lo es porque para entender bien qué es qué hay que tener claro si el "puente" es hijo de la naturaleza o es hijo del hombre. Hay que saber quién manda.

Desde la antigüedad el hombre se ha afanado si lo pensáis en dominar a la naturaleza para completar su voluntad. Alcanzar penínsulas que fueran difíciles de conquistar, ocupar valles fértiles donde cultivar, etc. Y en toda esa lucha el elemento al que batir era el río.

Hay nace la palabra puente y sólo se entiende si hay un río que cruzar. Siglos y siglos (hasta el XIX) donde es el río el que se lleva los puentes; por crecidas que lo tiran o por descalces, llegando a crear toda una mitología que trae pactos con el diablo incluso.

Aviñón 👇

Pero no nos quedemos en el hecho geográfico sólo. Son siglos en los que el hombre se desplaza andando, a caballo o en carro, como ésta reproducción de un carro romano del Museo de Colonia, Alemania.

Formas de moverse que permiten giros pronunciados y pendientes fuertes.

Las calzadas romanas adoptan el perfil de la naturaleza para llevar hasta el puente, que se ha de localizar en un sitio de anchura lo más pequeña posible. O que se apoya en roca firme para aguantar al río.

Fijaos los caminos alrededor de Alcántara. Todo se adapta al puente.

Y es todo esto lo que define el término Puente. El cruce que se hace de un río en el que el que manda es el río: su geografía, su cerrada, sus avenidas...y diréis, bueno, esto ya no es así. Mirad la foto de debajo en Medellín, Badajoz. El puente antiguo y el nuevo. Casi iguales.

Sí, ahora con el dominio que tenemos del hormigón y el acero los hacemos en curva, pero, si os fijáis, veréis que en los puentes utilizamos la curva como recurso para apoyar en mejores zonas o, adaptarnos al entramado urbano, como en el ejemplo de debajo, el Puente Euskalduna.

Y todo estaba tranquilo con Puente como única palabra a conocer hasta que en el primer cuarto del siglo XIX llega Él y lo cambia todo...

No, no me refería a Buster Keaton ni a su The General, que son casi un siglo posteriores al invento del ferrocarril, el auténtico dinamitador en materia de puentes.

Aquí podéis ver The Rocket, una de las primera locomotoras de vapor que transitó UK cambiando la geografía.

Y es que el problema del tren es que era un invento maravilloso con varias limitaciones: no podía subir grandes pendientes ni dar curvas muy cerradas. El trazado de la vía comienza a mandar sobre la geografía. Ya no se puede bajar al valle a cruzar el río por donde mejor convenga

La vía genera a su paso infinidad de puentes y túneles nuevos encadenados, como el paso del Edge Hill Cutting, de la línea Liverpool-Manchester.

Y de repente los puentes comienzan a ganar en altura y a necesitar ser curvos para que el trazado no ocupe media Gran Bretaña.

Y es en el siglo XIX cuando los ingenieros conseguimos domar a la naturaleza y aprendemos lo suficiente como para mandar nosotros y no ella...hasta que se cabrea y ya sabéis cómo acaba, siempre mal.

Nace, por tanto, el término Viaducto como aquel puente (se vale llamarlo puente, todos tranquilos) que está definido por el trazado de la vía y eso es lo que hace que suela estar encima de hondonadas.

Ejemplo de esto en la España después de la guerra es el Viaducto Martín Gil.

Y en Europa mi querido Viaducto de Garabit (este sí realmente de Eiffel).

Normalmente la altura es lo que hace que sea más fácil diferenciarlos.

Oye, ¿y esto de viaductos por las hondonadas del mundo era nuevo en la historia?

No, qué va, esto como casi todo lo habían inventado los romanos para transportar otro de esos elementos que no puede aceptar ni grandes pendientes ni curvas muy cerradas: el agua; ¿o qué es si no un acueducto?

Fijaos en Segovia, por ejemplo y los viaductos anteriores. É o no é.

Y podríamos pensar que ya sólo hicimos viaductos, pero es que luego inventamos el coche y, de repente, las limitaciones de curvas y pendientes desaparecieron.

Volvimos a llenar los valles y sus laderas de vías que se ceñían a ellas buscando optimizar la excavación.

Stelvio 👇

Fijaos como en el PUENTE de Salginatobel la carretera va por las laderas hasta encontrar el sitio para el paso menos costoso, el que se puede hacer allí. Y hemos vuelto a la imagen de antes de Alcántara.

Gracias a eso tenemos carreteras que llegan a cualquier sitio del planeta.

Y bueno, por acabar, una vez que el coche fue ganando velocidad necesitó que su trazado fuera parecido al del ferrocarril y llegaron los viaductos de carretera. Mismo concepto.

Uno de los mejores ejemplos en España es el Viaducto de Montabliz.

Vuelve a ser el caso de puentes definidos por el hombre: la velocidad del coche, los radios de curva grandes, las pendientes limitadas.

Este ejemplo de viaductos de tren y coche en España lo tenemos todos en la cabeza, yo creo: Despeñaperros.

Termino con esto: los puentes pequeños encima de vías o autovías se llaman Pasos Superiores. De los Pasos Inferiores ya si eso hablamos otro día que si no me matáis.

Que paséis buena noche, majos :)

@karlos346, este hilo lo parí mentalmente después de tu pregunta del otro día ☝️